- NHỮNG CON
BÚP BÊ BẰNG GIẤY
Brian lướt nhìn dãy
tường dọc theo hành lang quá quen thuộc với cậu trong nhiều năm qua. Khi
cậu bước vào khung cửa số 32, một cơn sóng tình cảm dữ dội ập tràn lên
cậu, cậu phải chống chọi để không bị dìm chết. Khuôn mặt cô em gái sáng
lên với nụ cười tươi tắn cùng đôi mắt sáng lấp lánh, như mọi lần khi cô bé
thấy anh mình.
Peggy lên bảy tuổi. Tất cả mọi người đều yêu
mến em với một tình cảm vô bờ bến. Em sẽ nói huyên thiên với người nào
chịu lắng nghe, và rất hiếm khi em khóc. Peggy đang chết dần vì căn bệnh
ung thư.
Brian thường xuyên túc trực ở bệnh viện, vì
biết cô em gái bé bỏng của mình chỉ còn sống sót được một thời gian ngắn.
Cuộc sống bình thường của cậu như bao đứa trẻ mười sáu tuổi khác đã phải
chịu một chấn thương tinh thần khi nghe chẩn đoán về căn bệnh hiểm nghèo
của em mình. Cậu yêu em gái hơn bất cứ điều gì khác trên đời, cậu muốn
điên lên khi cô em gái dễ thương vô tội như vậy đã phải chịu một căn bệnh
nghiệt ngã.
Với khả năng sáng tạo và khéo léo, Peggy đã
làm cho Brian sững sờ. Em đã sưu tập những con búp bê em đã làm. Tất cả là
62 con búp bê giấy gắn vào phía sau giường của em. Khi Brian hỏi về những
con búp bê đó, em chỉ luôn cười một cách hạnh phúc và nói chúng là những
người bạn của em. Brian buồn phiền vì giờ đây em cậu đã không còn một cuộc
sống bình thường của một đứa trẻ lên bảy nữa, em phải tạo tự ra những
người bạn cho mình. Trái tim cậu càng tan nát hơn khi nhìn em chơi với
những đứa trẻ đau ốm khác.
Mỗi ngày trôi qua giống như tiếng tích tắc
của một trái bom hẹn giờ đối với Brian. Ngày qua ngày, Peggy trở nên ốm
yếu hơn, nhưng tâm hồn em vẫn luôn mạnh mẽ. Mỗi tiếng cười của em đâm vào
tim cậu. Em hỏi vì sao cậu trông quá buồn. Cậu khó có thể cười được mặc dù
cậu luôn tỏ ra mọi việc đều ổn cả. Khi cậu không ở bệnh viện, cậu phí hầu
hết thời gian nhốt mình trong phòng. Nhiều lần cậu đập đầu vào tường một
cách không tự chủ đến khi đau điếng. Cậu khóc than, nổi cơn điên vô cớ.
Cuộc sống của cậu như vỡ tan ra, như thể chính cậu đang hấp hối.
Hai tuần sau ngày sinh nhật lần thứ 8, Peggy
qua đời. Dù đã biết trước điều ấy sẽ đến, nhưng cõi lòng của Brian vẫn tan
nát. Cậu chưa hề chờ đợi sự hiu quạnh mà Peggy đã bỏ lại.
Khi Brian cố buộc mình đi qua khung cửa số 32
vào khu bệnh phòng ung thư lần cuối cùng, cậu như chờ đợi sẽ thấy Peggy
ngồi trên giường. Cậu cầu nguyện để được trông thấy khuôn mặt rạng rỡ,
giống như mọi khi của em. Nhưng chỉ còn một sự trống vắng và lạnh lẽo của
chiếc giường chào đón cậu. Cậu muốn hét lên và đập vỡ chiếc đèn bàn trên
sàn nhà. Cậu muốn làm gì đó để trốn thoát sự yên lặng. Sự yên lặng là một
điều vốn xa lạ với Peggy, nhưng em đã đi rồi, và sự im lặng đó dày đặc đến
nỗi làm cho cậu ngạt thở.
Thế rồi cậu nhìn thấy những con búp bê giấy
nhỏ nhắn từ trên bức tường mỉm cười với cậu. Brian tìm một chiếc hộp và
đặt chúng vào bên trong, vì không thể vứt đi được. Cậu nhặt từng con búp
bê một trên tường xuống, lần đầu tiên nhìn thấy những dòng chữ trên lưng
mỗi con búp bê: Terrah, Ivy, Nicole, Amy, Justin, Chris... vv... Chỉ có
một cái tên quen thuộc nằm sẵn trong óc cậu: Jesse. Jesse từng là người
bạn đầu tiên và tốt nhất của Peggy ở bệnh viện. Jesse đã chết cách đây một
năm. Thế rồi Bian nhận ra nhiều cái tên nữa, và cậu hiểu ra vì sao chúng
quá quen thuộc.
Những con búp bê giấy là tất cả những người
bạn của Peggy đã chết kể từ khi em đến bệnh viện. Khi Brian lấy con búp bê
cuối cùng thứ 62 khỏi bức tường với bàn tay run rẩy, cậu nhận ra rằng đó
là một con búp bê chưa từng có trước đây. Nó màu tím, màu mà Peggy vốn yêu
thích, với một nụ cười rộng mở được vẽ bằng bút chì. Khi Brian lật con búp
bê để đọc phía sau lưng, cậu bỗng chợt nhận ra một thực tại không thể né
tránh_ lần đầu tiên cậu hiểu rằng em gái cậu sẽ không bao giờ quay trở
lại. Nước mắt đầm đìa khi cái tên viết bằng bút chì: "Peggy" đập vào mắt
cậu.
Em đã biết hết.
Trong đầu cậu lại vang lên cái giọng ngọt
ngào mà cậu đã từng nghe từ rất lâu, nhưng đây là lần đầu tiên cậu hiểu
được em gái mình. Suốt thời gian qua cậu đã giấu diếm, giả vờ như mọi việc
đều bình thường, vì lợi ích cho em (hay để trấn an chính cậu?). Suốt thời
gian đó, em đã biết rằng em sắp chết, tuy nhiên chưa một lần nào em nói
rằng điều đó thật bất công.
Khi những hồi ức về Peggy tái hiện lại trong
óc cậu, cậu nhận thấy rằng mình không thể nào nhớ nỗi đã có lúc nào em
thật sự không hạnh phúc. Peggy_ dù chỉ là một đứa trẻ, đã chấp nhận bệnh
tật và cái chết như một phần của cuộc đời em. Em đã đối mặt với nỗi kinh
hoàng nhất của con người với lòng can đảm và quyết định phải làm sao để
mỗi ngày em sống thật xứng đáng. Những con búp bê là kỷ niệm và là biểu
trưng của cuộc sống. Thay vì khóc than cho những người bạn mà em từng yêu
mến, em đã hồi tưởng tất cả những hạnh phúc mà họ đã mang đến cho em. Nhìn
cuộc sống qua đôi mắt của Peggy, Brian hiểu rằng em gái cậu không muốn bị
xem như một cô gái đã chết vì bệnh ung thư, mà như một cô gái đã từng sáng
lên như ánh mặt trời. Với con mắt của cậu, từng ngày, cậu đã dẫn dắt em
gái mình đến gần cái chết hơn. Còn dưới mắt Peggy, từng ngày sống trong
đời là từng ngày em được tỏa sáng.
Chỉ nghĩ đến sự mất mát của chính mình, Brian
đã để cho căn bệnh của em gái ăn mòn tinh thần của cậu. Thay vì tỏ ra là
một người anh mạnh mẽ, cậu cứ chối bỏ, và bây giờ đã quá muộn. Lẽ ra cậu
đã có thể chia sẻ cuộc sống với em mình, nếu cậu sớm nhận ra điều đó.
Brian nhìn con búp bê giấy nhỏ nhắn trong
lòng bàn tay qua màn nước mắt, và cậu nhận ra rằng cũng chưa quá muộn. Cậu
có thể đi theo những bước chân của em, học cách tìm thấy điều tốt đẹp nhất
trong bất cứ hoàn cảnh nào. Bỗng dưng cậu có một cảm giác kỳ lạ, muốn mỉm
một nụ cười. Mặc dù nỗi buồn vẫn đang thắt chặt tim cậu, nhưng nó cũng đã
mở đường cho những nụ cười trong cuộc đời của cậu, những nụ cười mà cậu sẽ
không bao giờ có được nếu không có một quan niệm sống như Peggy. Cậu chưa
bao giờ nhận ra rằng cậu hiểu quá ít về cô em gái, nhưng quan trọng nhất,
là cậu đã học được quá nhiều từ em, một cô gái thật can đảm.
Từ ngày đó, Brian đã học được một điều không
nên bi quan và chạy trốn trước nghịch cảnh mà nên gắng tìm một giải pháp
tích cực, còn hơn là thỉnh thoảng cứ phải náu mình trong bóng tối của nỗi
sợ hãi.
Quá thường khi con người sống cho tương lai
và cho những gì gọi là “sắp đến” mà họ quên mất phải sống vì “điều gì”.
Peggy hiểu rằng thời khắc hiện tại là một món quà. Mỗi ngày, cô bé mở gói
quà đó và khám phá tất cả những sự huy hoàng và hạnh phúc mà nó mang đến.
Nhận ra giá trị của món quà mới chỉ là một nửa của cuộc tranh đấu. Còn cần
phải có sự can đảm và lòng quyết tâm để giành được món quà đó.
Peggy đã ra đi, nhưng hồi ức về em, tấm lòng
của em và tất cả những điều em muốn nhắn nhủ vẫn còn tồn tại mãi qua những
con búp bê bằng giấy của một đứa trẻ.
Từ Chicken Soup for the Soul
http://www.buddhismtoday.com/viet/cuocsong/bupbe_banggiay.htm