Hàng năm, khi người Việt khắp nơi với bao nỗi
niềm và tâm trạng chào đón mùa Vu Lan Báo Hiếu, thì cũng là lúc trên khắp
đất nước Ấn Độ người ta hân hoan kỷ niệm ngày Raksha Bandhan. Lễ Raksha
Bandhan còn gọi là lễ Rakhi hay ngày
Shravan Purnima.
Truyền thuyết ngày Raksha Bandhan được đề cập
trong rất nhiều thiên sử thi và thiên hùng ca văn học Ấn Độ. Theo sử thi
“Bhavishya Puran” (một trong mười tám bộ sử thi kinh điển Vệ-Đà), ngày lễ
Raksha Bandhan dựa trên truyền thuyết về cuộc chiến giữa các thiên thần (gods)
và quỷ dữ (demons). Trong cuộc chiến này, quỷ vương Brutra đã đánh bại đội
binh thiên thần của Thiên vương Indra. Được tin các thiên thần thất trận,
Thiên vương Indra tiếp kiến và xin Đạo sư Brihaspati (Guru Brihaspati) tìm
cách cứu vãng tình thế. Brihaspati trao Thiên vương Indra những sợi chỉ
thần đã được niệm thần chú gia trì (trì chú) vào ngày Shravan Purnima
(ngày trăng tròn tháng Shravan lịch Ấn Độ), và dặn Thiên vương Indra đeo
vào cổ tay trong ngày xuất trận. Rồi ngày quyết định ra quân đã đến, phu
nhân Thiên vương Indra là bà Sachi (còn gọi là Indrani) cẩn thận đeo những
sợi chỉ thần vào tay chồng mình. Người ta tin rằng với sự mầu nhiệm và
năng lực siêu nhiên từ những sợi chỉ thần “Raksha” các thiên thần đã thắng
trận.
Một truyền thuyết khác được tìm thấy
trong văn học Ấn Độ, truyền thuyết như sau: Quỷ vương Bali là người vô
cùng tôn sùng Thần Vishnu (thần bảo hộ thế giới); để đáp lại điều đó, Thần
Vishnu có trách nhiệm phải bảo vệ vương quốc của Quỷ vương Bali. Thần
Vishnu rời nơi cư ngụ của mình là Vaikunth đến vương quốc Quỷ vương Bali
thực hiện trách nhiệm của mình. Nữ thần Laxmi (vợ của thần Vishnu) với ước
mong chồng mình sớm trở về với gia đình, Laxmi đã tìm đến vương quốc Bali
hoá thân thành một phụ nữ Bà-la-môn, ẩn náu trong vương quốc này chờ ngày
chồng nàng hồi quy. Trong khi vương quốc Bali tổ chức đón ngày trăng tròn
tháng Shravan (theo văn hoá Ấn Độ một tháng 30 ngày được chia ra làm hai
tháng nhỏ gọi là: tháng có trăng và tháng không trăng), Nữ thần Laxmi đã
tìm cách cột những sợi chỉ thiêng vào tay của Quốc vương Bali như bày tỏ
sự chúc phúc. Xúc động trước nghĩa cử này, Quốc vương Bali liền hỏi nàng
là ai và tại sao đến đó. Nhân dịp này, Laxmi trình bày nguyên nhân và
nguyện vọng của nàng đến vương quốc Bali. Nghe xong, quốc vương Bali vô
cùng cảm động bèn tâu trình đến Thần Vishnu hãy trở về Vaikunth để tận
hưởng hạnh phúc bên nàng Laxmi, trọn đời bảo vệ nàng; và quốc vương nguyện
trọn đời hiến thân cho thần Vishnu. Chính vì thế mà lễ Raksha Bandhan còn
gọi là “Baleva” nghĩa là lễ Quốc vương
Bali người hiến thân cho thần Vishnu. Kể từ đó đến
ngày trăng tròn tháng Shravan hàng năm, người
Ấn có truyền thống mời tất cả chị em trong gia đình cột những sợi chỉ
thiêng vào cổ tay như sự chúc phúc từ các chị hay em gái, và người anh
trai, em trai trong gia đình có trách nhiệm bảo vệ các chị gái, em gái của
mình.
Một truyền thuyết khác cũng được nhắc
đến trong ngày Raksha Bandhan rằng: Raksha Bandhan là một hình thức lễ
nghi giữa Yama (Diêm Ma, còn gọi là Diêm-La Vương) và chị gái là Yamuna
(chị em sinh đôi với Yami). Yamuna đã cột sợi chỉ thiêng “rakhi” vào cổ
tay Yama và cầu chúc Yama bất tử với thời gian. Cảm động trước việc làm
này, Yama tuyên bố nếu ai được cột những sợi chỉ thiêng Rakhi và hứa sẽ
bảo vệ chị-em gái mình suốt đời, người ấy sẽ trở thành bất tử.
Bộ sử thi vĩ đại của Ấn Độ “Mahabharata”
chép rằng: Khi thần Krishna khuyên
Yudhishthir cử hành lễ thiêng để bảo vệ
Yudhishthir trước sự nguy hiểm của những kẻ thù địch trong chiến trận. Bà
Kunti – mẹ của thần Pandavas – đã cột những sợi chỉ thiêng Rakhi vào các
cháu nội của bà là Abhimanyu và Draupadi với thần Krishna. Đây là sự lý
giải tại sao lễ Raksha Bandhan được tiến hành….
Ngày nay, Raksha Bandhan là một trong
những ngày lễ đặc biệt đối với hầu hết người dân vùng bắc Ấn. Đây là một
trong những ngày lễ quan trọng của người Ấn Độ. Trong ngày này, các chị em
gái trong nhà chuẩn bị các sợi chỉ thiêng Rakhi đeo vào cổ tay của anh em
trai trong gia đình và những người thân như sự cầu chúc sự khoẻ mạnh để
có thể gánh vác mọi trọng trách từ gia đình đến xã hội. Từ sáng, các chị
em gái đã chuẩn bị các “thali” (mâm, khay) “đồ lễ” trong đó có các loại
bánh ngọt, gạo màu, bột màu kumkum, nhang thơm, đèn diya hoặc đèn dầu
mù-tạt, v.v. và dĩ nhiên là không quên các sợi chỉ thiêng rakhi. Mâm đồ lễ
này trước được dâng cúng các vị thần bảo hộ gia đình và tổ tiên. Sau đó,
các chị em gái tiến hành cột vào tay các anh em trai những sợi chỉ thiêng
rakhi, rồi “Tilaks” (dùng bột màu kumkum trét vào trán) các anh em trai và
mời bánh ngọt. Trong khi tiến hành những việc này, các chị em thường đọc:
“Suraj shakhan chhodian, Mooli chhodia beej. Behen ne rakhi bandhi /
Bhai tu chir jug jee” (Mặt trời toả ánh sáng, củ cải đỏ luôn lan trải
giống tốt của mình, chị / em cột những sợ chỉ thiêng rakhi vào tay anh /
em, cầu nguyện rằng anh / em sẽ được sống lâu trăm tuổi). Sau khi chúc
thọ, tiếp đến các cô đọc: “Yena baddho Balee raajaa daanavendro
mahaabalah tena twaam anubadhnaami rakshe maa chala maa chala” (Chị /
em đeo những sợ chỉ thiêng rakhi vào tay anh / em mà quốc vương Bali – vua
của các quỷ thần – đã từng đeo nó. Ồ, những sợi chỉ thiêng rakhi! Nguyện
cầu cho anh / em không bao giờ nản lòng để bảo vệ những người đã hiến thân
cho mình). Nhận được những lời chúc phúc và phó thác này, các tu mi nam tử
sau đó chúc phúc và hứa sẽ trọn đời bảo vệ các chị / em gái (và cả vợ nữa)
trong gia đình, sẽ cứu thoát những người phụ nữ thoát khỏi thế giới tội
lỗi. Dĩ nhiên không chỉ là lời nói suông, mà các chàng phải trao một vài
món quà nào đó cho các chị em gái trong gia đình (nếu đã có vợ thì tất
nhiên là không quên cô ấy). Trong ngày này, các nàng tha hồ đòi hỏi quà
cáp và buộc các đấng tu mi nam tử phải làm điều gì đó mình thích (dĩ nhiên
không phải là một cái “cheque” vài trăm $US
J
).
Lễ Raksha Bandhan có lai lịch và cách
thức tiến hành như trên. Tuy nhiên, ngày nay xã hội Ấn Độ đã có những thay
đổi, lễ Raksha Bandhan không chỉ là một ngày chúc tụng giữa các anh em
ruột thịt với nhau, một ngày đoàn tụ gia đình, mà nó còn là một ngày lễ
hứa hẹn bảo vệ lẫn nhau giữa những người khác nhau trong cuộc sống. Giới
trẻ Ấn Độ ngày nay ví von lễ Raksha Bandhan là lễ Valentine thứ hai trong
năm, ngày đó các chàng tha hồ mà hứa hẹn…
Đại học Delhi, Vu Lan &Raksha Bandhan Ất
Dậu (19 Aug 2005)
LÊ BÍCH SƠN
* Chân thành cảm ơn Nghiên cứu sinh Tiến sĩ
chuyên ngành Sanskrit – Indra Deo Mishra – đã cung cấp những tài liệu và
dịch nghĩa phần Hindi trong bài viết này!