Cố đô Huế nổi tiếng về danh
lam và cổ tự. Đó cũng là nét đặc thù góp phần tạo nên bản sắc,
truyền thống phong phú về văn hóa-lịch sử tại nơi này. Câu chuyện đầy
cảm động về đạo hiếu thờ mẹ của hai nhân vật lịch sử. Thiền
sinh Nhất Định và vua Tự Đức triều Nguyễn, đã tạo duyên lành đồng
cảm, để lại danh thơm lưu truyền cho ngôi chùa Từ Hiếu. Chính Tự Đức
đích thân trân trọng ban cho chùa "Sắc tứ Từ Hiếu tự".
Khởi đầu địa danh ấy, xa xưa chỉ là một mái tranh đạm
bạc vô cùng, cỏ cây hoang dã. Thiền sư Nhất Định từ xứ khác tìm qua,
dựng lên nơi ẩn cư tu tập, gọi là An Dưỡng am. Tại sao có chữ Dưỡng
? Nguyên do, vị cao tăng có mẹ đã già, không nỡ bỏ mẹ mà đi tu, để
người trơ trọi một mình. Cho nên khi đến đây, thấy sơn thủy thanh cao
rất thanh tịnh cho sự ẩn cư, Ngài liền về cõng mẹ, lặn lội lập am nương
náu. Tại đây, vừa tu hành, tìm đạo giải thoát, kinh kệ hàng ngày, Ngài
vừa rau cháo qua ngày, nuôi dưỡng, săn sóc thân mẫu vốn rất thường
đau yếu. Bởi thế mới có chữ "Dưỡng" trong tên An Dưỡng am của
Ngài lúc đó. Chuyện ấy bắt đầu vào năm 1843, thời triều Nguyễn, vua
Thiệu Trị (1841-1847). Qua đến triều Tự Đức (1848-1883), gặp lúc ngày
kia, mẹ Người lâm trọng bệnh vì thiếu thốn, kham khổ trong cảnh sống
chung với con đang là bậc tu hành. Ngài tìm y sư cứu chữa, được khuyên
rằng cần phải bồi bổ cho bệnh nhân bằng thịt hoặc cá mới được
thuyên giảm. Thế là Ngài liền chống gậy tìm xuống chợ (Bến Ngự ngày
nay) mua được cá chết, treo trên đầu trượng trúc, đem về am thổi cháo
hầu thân mẫu, mới qua được cơn hiểm nghèo, lần hồi bệnh thuyên giảm...
Cũng vì xuống chợ mua cá mà bị đời dị nghị thành mang
tiếng này nọ. Người không biết nguyên nhân, cứ mặc tình mai mỉa :
Ngài vẫn chẳng lưu tâm, một lòng nuôi mẹ cho lành. Hàng ngày hái củi,
nhóm bếp, tự mình chăm sóc hầu hạ. Lâu ngày, chuyện lạ đến tay vua Tự
Đức, vua sai người theo dõi, tìm hiểu sự thực hư ra sao. Lúc bấy giờ,
tuy am ở ngoại kinh thành chẳng bao xa, thế nhưng còn hoang vu tịch mịch,
chưa được biết đến nhiều như về sau. Vua Tự Đức lại là một người
thờ mẫu hậu Từ Dũ rất hiếu đạo, rất hiếm có xưa nay. Vì thế, sau
khi tỏ tường câu chuyện, vua vô cùng cảm động, lập tức cho tu bổ cảnh
chùa, đồng thời đích thân ban biển ngự đề "Sắc tứ Từ Hiếu tự".
Kể từ đó, An Dưỡng am trở thành chùa Từ Hiếu, lưu danh đến ngày nay.
Lại nói về vua Tự Đức, người đã sắc phong cho hai chữ
Từ-Hiếu, đó là vị vua hiếu đạo bậc nhất trong 13 vị hoàng đế triều
Nguyễn. Mẫu hậu là bà Từ Dũ được vua săn sóc, tôn kính, vâng lời hết
mực. Bà truyền bảo điều gì đáng lưu tâm, vua liền ghi ngay vào sách
tùy thân mà nghiền ngẫm, gọi là "Từ huấn lục" (sách chép lời
mẹ dạy). Trải qua suốt 36 năm chấp chính ngai vàng, Tự Đức bao giờ
cũng dành ngày chẵn vào cung vấn an sức khỏe mẹ, ngày lẻ thì lo việc
triều nghi, chẳng vì ngồi trên chỗ vạn năng quyền thế mà lơ là phận
làm con. Không những thế, có gì lo âu, vua liền thỉnh ý để được nghe
lời dạy bảo. Chính vì thế, bà đã từng đề nghị giảm thuế má cho
dân vào những khi gặp thiên tai, mất mùa, đói kém, nhà vua đều làm theo
ý mẹ. Có lần, ngày mai là đến kỳ giỗ kỵ tiên đế Thiệu Trị, thế
mà hôm ấy nhà vua ham săn bắn, gặp nước lụt chảy mạnh bất ngờ, quan
quân chưa dám dong thuyền hồi cung, phải mắc kẹt chốn ngoại thành rừng
Thuận Trực. Bà Từ Dũ sai quan Nguyễn Tri Phương đi rước, khi vào cung,
vua biết lỗi, dâng roi, nằm xuống chờ quở phạt. Bà giận, quay mặt chẳng
nói, sau mới tha cho hình phạt, chỉ trách dạy bằng lời mà thôi. Xem thế,
đủ biết vua Tự Đức thờ mẹ rất chí hiếu.
Bởi thế mà vua cảm phục đạo hạnh của Thiền sư Nhất
Định vô cùng. Đó là bậc cao tăng không những đã có "Từ tâm",
lại còn nặng lòng với "Hiếu đạo", một kẻ đã nhập đạo
nhưng vẫn tròn đời. Thiền sư đã không quản ngại tiểu tiết, chẳng
vì cái danh tướng hư huyễn của đời mà câu chấp, quên đi đạo làm con
bên mẹ. Ngài chỉ biết lấy cái tâm Phật soi lòng, chẳng hề đắn đo ngã
tướng, khen chê. Nếu không phải là Tự Đức, người biết coi trọng chữ
hiếu, thì cái duyên để lại hai chữ Từ Hiếu kia cho đời sau học hỏi
chắc ít phần quảng bá, sâu rộng giữa đời thường như hôm nay. Kinh Phật
dạy có chữ "duyên" thật là sâu sắc.
Ngày nay, chùa Từ Hiếu qua nhiều tuế nguyệt, đã được
trùng tu lại nhiều lần. Hình ảnh chiếc am cỏ hoang dã cùng với bóng cao
tăng hái củi ven đồi... hình ảnh khói lam chiều, ánh lửa bập bùng của
người con bên bếp nhỏ ngày xưa... không còn nữa. Thế nhưng, ý nghĩa và
đạo vị ngọt ngài hai chữ "Từ Hiếu" không phai nhòa, còn mãi giữa
đất trời xứ Huế. Khách thập phương bước vào cổng chùa, nhất là
trong những mùa Báo Hiếu Vu Lan, càng bồi hồi cảm xúc câu chuyện kể bậc
Thiền sư cõng mẹ... Huế nay đã trở thành di sản văn hóa thế giới, có
những du khách nước ngoài đến Từ Hiếu tự, khi được phiên dịch lại
lịch sử ấy, từng có người quay lưng đi, đưa khăn lên mắt. Dù cách biệt
Đông-Tây, cũng vẫn hiểu : đang gợi nhớ đến mẹ hiền, và họ chính
là người bất hạnh...
- Huế, mùa Vu Lan 97
http://www.buddhismtoday.com/viet/vulan/005-chuhieu-vuatuduc.htm