Chuyện Xuất Gia Ở
Thái Lan
Hạnh Chơn
Xuất gia là một hạnh nguyện cao quý được đức Phật dạy
cho hàng đệ tử khi họ muốn bước vào con đường của các bậc thánh, con
đường giải thoát. Xuất gia mang ý nghĩa trọng đại quyết định giá trị
giải thoát khổ đau của một con người trong hiện tại và tương lai. Do đó,
khi đến với con đường này đòi hỏi vị ấy phải phát tâm bồ đề dõng mãnh và
một chí nguyện mạnh mẽ để vượt qua những chướng ngại, chứng quả bồ đề.
Tuy nhiên, khi Phật giáo bị ảnh hưởng bởi những tín ngưỡng dân gian thì
bên cạnh ý nghĩa xuất gia như đã đề cập còn có những mục đích khác.
Trong bài này, người viết xin giới thiệu về những trường hợp xuất gia ở
Thái Lan – một đất nước Phật giáo, một đất nước của những chiếc y vàng.
Đến với đất nước nước Thái Lan, hình ảnh quen thuộc
mà bất cứ ai cũng có thể thấy vào mỗi buổi sáng là từng đoàn các sư đang
đi khất thực trong bộ y vàng truyền thống của Phật giáo Nam tông. Họ là
những vị lìa bỏ gia đình, sống đời sống phạm hạnh tại các chùa hay các
tu viện lớn. Hằng ngày, vào buổi sáng họ phải đi khất thực để nhận thức
ăn do hàng Phật tử tại gia cúng dường và đồng thời chú nguyện cầu phước
cho các thí chủ. Thức ăn ấy được các sư thọ vào thời gian không quá ngọ
và qua giờ ấy toàn bộ đều được bỏ vì các sư không được thọ thực buổi
chiều. Đó là truyền thống giới luật của Nam tông. Với đời sống kham khổ
như vậy, vì sao có nhiều vị xuất gia!?
Trước hết, nói về trường hợp các sư là những người
xuất gia theo ý nghĩa đức Phật dạy – vì mục đích giải thoát khổ đau. Họ
đến với con đường xuất gia bằng sự phát tâm bồ đề mong cầu sự an lạc
giải thoát khi sống đời sống ấy. Do đó, họ chuẩn bị hành trang tư lương
cho mình bằng việc học kinh điển và các phương pháp hành trì. Họ chú
trọng đến những môn học và pháp môn có tính chất quan trọng và có lợi
lạc trên con đường tịnh hoá thân tâm. Tất nhiên, họ cũng tham gia nhiều
sinh hoạt xã hội nhưng có lẽ đó là yếu tố phụ, bổ sung thêm kinh nghiệm.
Việc quan trọng là họ dành hầu hết thời gian cho việc thực tập thiền và
các nghi thức cần thiết. Do đó, họ đạt được nhiều an lạc.
Bên cạnh xuất gia với mục đích cao cả như trên thì
vẫn có những hình thức xuất gia theo truyền thống. Ở Thái Lan, xuất gia
là một nhiệm vụ thiêng liêng mà hầu như tất cả những thanh thiếu niên
Thái đều thực hành một lần trong đời. Họ có thể chọn cho mình một dịp
nào thuận lợi nhất rồi đến thưa với các sư trưởng để xuống tóc cho mình.
Thông thường, vào mùa an cư có rất nhiều thanh thiếu niên đến xin xuất
gia trong ba tháng. Thời gian ấy, họ ở chùa học tập kinh điển, giáo lý,
đạo đức Phật giáo và tập hành trì theo nội quy thiền môn. Đó là cơ hội
tốt để họ rèn luyện thân tâm, chuẩn bị cho cuộc sống thế tục sau này. Vì
thế, sau khi mãn khoá tu xuất gia, họ trở về nhà trong sự đón mừng và
kính trọng hơn. Vị thế của họ được nâng lên và là tâm điểm để các cô để
mắt?
Tuy nhiên, không phải ai cũng tu hết ba tháng mà có
rất nhiều người tu một tháng hay một tuần. Do đó, họ chọn một thời gian
thích hợp nào đó để đến chùa tu tập. Hình thức cũng giống như trên nhưng
thời gian hành trì ít hơn thôi. Thành phần này đa số là con nhà khá giả.
Khi xuất gia và hoàn tục, họ đều làm lễ linh đình như là lễ hội ăn mừng.
Có lẽ đó cũng là dịp họ làm phước, gieo duyên với Tam bảo.
Trường hợp xuất gia có thời hạn, bên cạnh mục đích
học tập đạo đức còn có mục đích khác nữa là báo hiếu. Theo truyền thống
người Thái, người con trai đi xuất gia quấn được chiếc y vàng để cho cha
mẹ nhìn thấy là họ đã báo hiếu một phần rồi. Vì người Thái tin rằng y
vàng là ruộng phước nên khi có người con đi tu là họ tạo được phước báo
để hồi hướng cho cha mẹ hiện tại và sau khi qua đời. Do đó, cha mẹ cảm
thấy vui và mãn nguyện khi thấy con mình xuất gia dù chỉ trong thời gian
ngắn. Lâu ngày, hình thức này trở thành phong tục và phổ biến.
Một hình thức xuất gia báo hiếu nữa cũng rất “phong
tục” là khi có người thân trong gia đình mất, con trai hay cháu trai có
thể xuất gia để báo hiếu. Vì theo người Thái, khi xuất gia là tạo phước
báo và công đức nên người này dùng hình thức xuất gia như kết quả đạt
được để dâng cho người thân đã mất. Lại nữa, ngay khi quan tài vẫn còn
đặt tại chùa (ở Thái Lan, đám tang hầu như được tổ chức ở các chùa) thì
người con hay cháu đó xuống tóc, đắp y vàng ngồi một chỗ phía trước quan
tài. (Cũng cần nói thêm là theo phong tục Nam tông, khi xuất gia là được
quấn y vàng giống như các vị lớn vậy. Điều này khác với giới luật Bắc
tông, vị xuất gia phải trải qua thời gian tu tập, đến khi thọ Sa di hay
Tỳ kheo mới được đắp y vàng). Vị xuất gia ấy với y vàng ngồi trên một
chiếc ghế phía trước để cho vong linh cha mẹ hay ông bà nhìn thấy. Nhờ
đó, họ sanh tâm hoan hỉ mà siêu sanh cõi an lành. Vị xuất gia chỉ cần
ngồi một chỗ hay làm công việc của nhà sư và gia đình xem vị ấy như bao
vị xuất gia khác chứ không phải là con cháu thông thường. Khi quan tài
được thiêu xong, người con hay cháu đó hoàn tục trở lại sinh hoạt như
một người con cháu bình thường. Đó là niềm tin của người Thái.
Ngày nay, xã hội Thái ngày càng bị Tây phương hoá nên
phong tục phần nào cũng mai một. Mục đích xuất gia cũng có phần thay đổi.
Xuất gia với mục đích chân chính cũng có mà xem xuất gia như cơ hội tiến
thân cũng không hiếm. Quá trình đô thị hoá khiến cho sự phân hoá giàu
nghèo ngày càng lớn. Do đó, ở nông thôn, một số mong được xuất gia để
được có cơ hội lên các thành phố học, nâng cao kiến thức. Đó là một điều
hiển nhiên ở bất cứ lĩnh vực nào. Nếu họ tiếp tục con đường xuất gia làm
vị sư thì rất được kính trọng ở xứ Thái. Tuy nhiên, nếu họ không tiếp
tục nữa thì có thể hoàn tục và việc hoàn tục ở Thái là một chuyện bình
thường, thậm chí những người hoàn tục còn được xem trọng hơn những người
khác không xuất gia. Do đó, sau khi học xong có nhiều vị không ở chùa
nữa. Đó là sự khác biệt của Phật giáo Thái so với các nước Phật giáo
khác.
Nhìn nhận và đánh giá truyền thống này tốt hay xấu là
không thể chính xác được vì đó là truyền thống văn hoá tâm linh có giá
trị riêng của nó. Về mặt khách quan mà nói, việc các sư có trình độ, sau
khi hoàn tất các chương trình đào tạo, lại hoàn tục là một mất mát cho
việc bổ nhiệm nhân sự điều hành công tác giáo hội và hoằng pháp. Cho dù,
những vị cư sĩ ấy cũng rất tích cực nhưng không thể đóng góp nhiều cho
giáo hội như họ là một vị sư. Tuy nhiên, việc Phật giáo đào tạo ra những
con người có trình độ và đạo đức để phục vụ ngoài xã hội cũng là một
điều rất quý chứ không phải vô ích như nhiều người nghĩ. Với những gì
học được từ môi trường đạo đức Phật giáo, tất nhiên họ sẽ phục vụ xã hội
với thái độ tốt hơn, hiền hoà và lịch sự hơn. Do đó, theo luật bão hoà,
không có gì mất và chỉ là sự chuyển đổi vai trò xã hội. Đào tạo được
những con người có trình độ và đạo đức không bao giờ thừa cả và điều
quan trọng nhất là làm sao đào tạo được những con người như thế.
***