Cái thuở lên năm lên sáu, con bé đã từng có những giấc mơ kỳ lạ. Nó
thường nằm mơ thấy mình được chắp cánh bay xa. Bay khắp mọi nơi bằng đôi
cánh bé xíu nhẹ tợ tơ hồng với nhiều màu sắc tuyệt đẹp như cánh bướm
lượn lờ qua lại trong vườn hoa.. Và rồi năm lên tám tuổi con bé cũng
thực hiện được giấc mơ bay bổng của mình.
Năm ấy bác sĩ phát hiện nó bị bệnh viêm não. Một căn bệnh nan y mà mọi
đứa trẻ vướng vào chỉ còn nước nằm chờ chết. Ba mẹ Hải Nghi - tên con bé,
đưa con chữa trị khắp các danh y trong và ngoài nước. Thế nhưng lưỡi hái
tử thần vẫn không chịu buông tha, cho dù đó là một đứa bé thơ còn măng
sữa. Từ bệnh viện người ta đưa nó về nhà trên chiếc xe cấp cứu. Con bé
chưa chết. Nó mở mắt khi nghe tiếng khóc rấm rứt bên tai. Môi con bé mấp
máy phều phào. Chẳng ai hiểu nó nói gì, ngoài người mẹ đang ôm chặt đứa
con trong lòng.
- Mẹ đừng khóc. Con không còn thấy đau đớn. Sẽ không bao giờ còn đau đớn
nữa đâu.
Và nó từ giã cuộc đời trong ngày hôm đó thật nhẹ nhàng như chiếc lá vàng
rơi rụng buổi chiều thu. Ngay lúc này nó vẫn không hề hay biết là mình
đã chết. Tự nhiên nó thấy thân thể nhẹ hẫng thoát đi. Cảnh vật chung
quanh cũng bàng bạc một màu sương khói lãng đãng như mây trời. Tiếng kèn
đám ma ai oán, sự âm u tẻ lạnh trong căn nhà thường ngày không ngớt
tiếng cười đùa của trẻ con cũng không gợi lên chút buồn bã trong tâm hồn
non nớt. Nó chỉ cảm nhận niềm thích thú khi được tự do đi lại trên không,
bay ngược cả trên trần nhà, y như phim Mai Ka mà nó được xem nhiều lần.
Khi định nương theo ngọn gió bay lên cao thì nó khựng lại khi nghe tiếng
khóc trong phòng khách nhà mình. Ngoẻn cổ nhìn vào, Hải Nghi ngạc nhiên
thấy mẹ ngồi khóc rất thảm thiết. Vây quanh có nhiều bạn bè thân quen
của mẹ. Trông mọi người lặng lẽ và u ẩn thế nào ấy. Hai anh trai của bé
ngồi cạnh đó với mặt mày bí xị như sắp bị ba đánh đòn vậy.
Hải Nghi bay ngang qua phòng làm việc của ba. Ông đang ngồi trầm lặng
trên ghế sa lông. Có nhiều người trong phòng. Họ là nhân viên cùng bạn
bè làm ăn trong ngành. Ba là nhà đầu tư chứng khoán có tiếng, nên lúc
nào cũng có người lui tới bàn bạc trao đổi. Duy có hôm nay cảnh tượng có
vẻ lạ lùng. Không ai nói gì, ngay cả khi con bé bước vào cũng không bị
ba la rầy như trước kia. Buồn tình con bé đi ra nhà sau. Nơi đây có vẻ
khẩn trương hơn. Tiếng dao thớt, tiếng nói chuyện xì xào khe khẽ. Hình
như những người giúp việc đang lo nấu nướng đám tiệc gì đây mà. Chuyện
này thì nhà của bé vẫn xảy ra luôn. Nhưng hôm nay sao lại đông người thế.
Có cả mấy cô mấy dì của bé từ quê lên nữa. Chẳng ai cười nói hay quay
nhìn đến bé.
Đám trẻ con chẳng biết từ đâu chạy ùa vào nhà. Chúng rủ Hải Nghi đi chơi
và con bé vui vẻ bay theo ngay. Thế là nó chẳng có dịp chứng kiến mọi
diễn biến trong nhà vào lúc ấy nữa. Hải Nghi chỉ hơi lấy làm lạ khi đi
qua một cỗ quan tài bé xíu. Nhưng nó vẫn vô tư theo đám bạn vui chơi.
Bọn chúng đưa Hải Nghi đi xa lắm. Có lúc lên tận các dãy núi cao ngất,
tha hồ đùa mây lướt gió. Phong cảnh mọi nơi đi qua đều tuyệt đẹp mà Hải
Nghi chưa từng gặp bao giờ. Vô tư chơi giỡn suốt mấy ngày, Hải Nghi chợt
thấy nhớ nhà nhớ mẹ. Và rồi bé nhất định quay trở về. Nó bay là là trên
cao, hòa theo mấy đám mây trắng bồng bềnh. Nhà cửa núi đồi vụt qua trước
mắt. Thoáng chốc ngôi nhà quen thuộc hiện ra trong căn phố sang giàu yên
tịnh. Cánh cổng sắt cùng cửa ngoài đóng kín mít nhưng nó đi xuyên qua
một cách dễ dàng. Mà sao nhà cửa yên lặng thế kia. Mọi người đi đâu hết
rồi. Hải Nghi nhìn vào phòng khách bỗng há hốc miệng chưng hửng. Bức ảnh
của nó được phóng to đặt trên tủ buýp-phê giữa nhà. Trái cây hoa tươi và
đồ chơi của bé cũng để hết trên đó. Lại có cả bát nhang lớn, khói hương
tỏa ra nghi ngút. Hải Nghi nhớ có lần mẹ dẫn về quê khi bà ngoại mới
mất. Mấy cậu cũng đặt di ảnh thờ cùng khói hương cây trái như thế. Con
bé nhíu mày băn khoăn… lo lắng.
Vừa quay lưng trở ra, Hải Nghi bắt gặp một bóng người đứng án ngay trước
mặt. Một ông già to lớn và đen thui như cột nhà cháy chẳng biết từ đâu
lại xuất hiện trong nhà. Hải Nghi hơi hoảng nhưng bình tĩnh ngay vì vẻ
mặt ông già hiền từ đang nhìn nó. Ông không nói gì mà đi ra sân. Hải
Nghi lạ lùng bước theo. Khi ông dừng lại dưới gốc cây tùng, nó mới cất
tiếng dè dặt hỏi: - Ông là ai mà lại vào nhà cháu tự nhiên như vậy. Cửa
khóa kín thế kia mà ông vẫn đi qua được. Còn ba mẹ thì đi đâu cả…
Ông già mỉm nụ cười thân thiện. Ông ngồi xuống gốc cây rồi đưa tay ngoắc
con bé tới:- Ta cũng như con vậy. Không phải là người bằng xương thịt ở
trần gian này, nên mới đi lại một cách tự tại như không.
Con bé trố mắt lên:- Là sao? Con chưa hiểu. Vậy ông là ma hả?
- Không. Ông già vẫn chậm rãi nói:- Ta là thần đất ở đây. Còn con mới
chính là hồn ma. Ngôi nhà của con có thờ Phật, Bồ Tát, ta canh giữ cuộc
đất này không cho các hồn ma lai vãng đến gần. Vì đây là nhà của con
trước kia, nên ta cho phép con vào nhìn bàn thờ của mình. Chỉ có người
chết mới để di ảnh và thắp nhang đèn như thế. Bây giờ con đã hiểu ra
chưa?
Hải Nghi ngẩn người khi nghe ông già nói. Mùi hương ngọc lan thoang
thoảng gợi nó nhớ lại những ngày cùng các anh và mấy người chị họ chơi
đùa. Chị Ly thường ngắt hoa lan cài lên tóc con bé. Tiếng cười nắc nẻ
của bọn trẻ vẫn còn âm vang đâu đó. Chẳng biết bây giờ mấy anh chị nó
đang làm gì, ở đâu. Và vì sao nó lại chết?
Chưa hết băn khoăn con bé lại cất tiếng hỏi:
- Ông nói con đã chết. Đã thành ma rồi à. Nhưng vì sao lại chết chứ? Con
chưa tới tám tuổi cơ mà.
- Ai rồi cũng phải chết. Đó là quy luật của cuộc đời. Từ trẻ con đến
người già, tùy mạng số và duyên nghiệp mà thọ mạng có ngắn dài. Con có
phước sanh trong nhà giàu sang. Nhưng mạng số ngắn ngủi, vướng vào căn
bệnh nan y thì làm sao sống thọ được. Nhân duyên con đến với gia đình
này chỉ được bấy nhiêu. Qua bốn mươi chín ngày con phải đi đầu thai nơi
khác.
Thấy con bé còn ngơ ngác chưa hiểu gì, thần đất cố giải thích thêm:
- Hôm nay là tuần thất thứ nhất của con đấy. Cả nhà đang ở chùa để tụng
niệm cầu siêu cho con. Trong vòng bảy tuần thất, thần thức người mới
chết chưa quyết định được phương hướng. Do đó con được tự do qua lại các
nơi. Sau đó tùy theo nghiệp lực mà thọ sanh vào cảnh giới khác. Lý ra
con không thể vào nhà. Nhưng vì con còn quá nhỏ, chưa nhận thức được cái
chết và con đường đi tới nên ta mới không ngăn cản. Hơn nữa, cha mẹ con
dù đau khổ vẫn hết lòng làm thiện cúng dường để hồi hướng công đức cho
con. Bây giờ con đi tới chùa nghe kinh đi. Nhờ phước của người thân và
tâm hướng thượng của con, qua bốn chín ngày thần hồn con sẽ siêu độ về
cõi an lành lại được thọ mạng dài lâu.
Khi chợt hiểu ra thì con bé bật khóc nức nở. Nó hỏi dồn dập trong tiếng
nấc nghẹn ngào:
- Như vậy là con không bao giờ được trở về nhà nữa à? Con không còn gặp
lại ba mẹ và các anh nữa sao? Rồi thì con biết đi đâu đây? Mà tại sao
con lại phải chết chứ?
- Ta không thể nói trước được. Hãy đến chùa gặp ba mẹ và để được nghe
kinh. Chùa là nơi con phải ở vào lúc này, chớ đừng có ham vui rong chơi
đây đó. Qua bảy tuần thất rồi con sẽ rõ con đường mình đi.
2- Ngôi chùa nhỏ nằm giữa khu vườn cây yên
tịnh, gần như suốt ngày không có khách vãng lai, ngoại trừ đám trẻ con
trong xóm thường lui tới chơi đùa cùng mấy chú tiểu. Như thường lệ, sáng
nay cô điệu An Tường đang quét sân thì ngạc nhiên khi thấy mấy chiếc xe
du lịch dừng lại trước cổng chùa. Và rồi điệu cũng kịp hiểu ra vấn đề.
Gia đình bé Hải Nghi đem vật thực tới cúng dường chùa cùng chuẩn bị cho
ngày lễ chung thất của nó. Nghe nói có cả trai đàn chẩn tế và phát chẩn
cho dân nghèo trong vùng. Ba mẹ con bé làm tất cả để cầu nguyện hồi
hướng công đức cho con. Lớn lên trong chùa, An Tường chứng kiến nhiều
buổi lễ cầu siêu trai đàn. Nhưng khi nghe tin Hải Nghi mất, lòng cô điệu
cứ ngỡ ngàng đau xót, thương cảm cho người bạn nhỏ vắn số ở đời. Hai cô
bé tình cờ quen biết nhau trong chùa chưa bao lâu, vậy mà chỉ sau một
cơn bạo bệnh, Hải Nghi đã lìa bỏ cuộc đời dễ dàng như người ta vứt bỏ
món đồ chơi hư cũ.
…Từ nhỏ Hải Nghi đã thích theo ba mẹ đi chùa. Ba anh em của bé cũng được
quy y với vị thầy trụ trì. Nghe nói hồi anh Hai còn nhỏ vì khó nuôi, mẹ
phải đem gởi cho thầy một thời gian. Vì ân nghĩa đó mà ba mẹ thường lui
tới chùa thăm viếng cúng dường. Chùa có nuôi đến hơn mười chú tiểu. Duy
có An Tường là cô điệu. Lần đầu tiên đến chùa, Hải Nghi cứ nhìn chăm
chăm cô tiểu bé xíu người có chỏm tóc dài vắt ngang vành tai trông thật
ngộ nghĩnh dễ thương. An Tường cũng cười với Hải Nghi, mở lời:
- Bạn lên chùa lễ Phật với ba mẹ đi.
Hải Nghi trố mắt khi nghe điệu gọi mình là bạn. Ừ, thì cả hai cũng ngang
tuổi với nhau mà. Hơi mỉm cười, con bé lắc nhẹ đầu:- Nghi muốn ở đây
nhìn bạn… ý chú tiểu làm việc hơn. Mà sao bạn không giống như mấy chú
tiểu kia. Bạn là gái mà lại ở chùa của thầy?
Mắt cô điệu chớp chớp nhìn cô bạn nhỏ mới quen: - À! Nghe thầy nói mình
bị đem bỏ ở chùa lúc còn đỏ hỏn, rồi được thầy đem vào nuôi dưỡng. Thầy
bảo là chừng lớn chút nữa sẽ gởi về chùa ni tu học.
Hải Nghi lại hỏi tiếp: - Thế ba má của cô tiểu ở đâu?
- Tôi không biết. Thầy còn chưa biết nữa là...
- Vậy… chắc là buồn lắm hả?
- Buồn à! Tôi cũng không biết nữa. Tôi đã quen ở chùa từ nhỏ, xem thầy
như cha mẹ, xem mấy chú như anh em của mình. Nhiều lúc thấy chúng bạn có
ba mẹ được cưng chiều vòi vĩnh, nên thỉnh thoảng tôi cũng nũng nịu gọi
bà Sáu là mẹ - Bà là người công quả ở chùa, thầy giao tôi cho bà chăm
sóc từ tấm bé. Chỉ dám gọi lén, vì thầy nghe được sẽ rầy.
- Sao vậy?
- Thầy bảo mình ở chùa là đã cắt ái từ thân. Ngoài cha mẹ ruột thì không
nên nhận ai làm cha mẹ. Cha mẹ tôi không còn thì là con của chùa thôi.
… Đến tối về nhà Hải Nghi đem những lời cô điệu nói kể lại cho mẹ nghe:-
Sao cô tiểu lại bị đem bỏ ở chùa vậy mẹ? Bộ cô không có cha mẹ à?
- Mọi đứa trẻ sanh ra đều có cha mẹ. Có thể cha mẹ cô đã chết hay vì lý
do nào đó mà phải đem con bỏ cửa chùa.
- Mấy chú tiểu ở chùa đều là con mồ côi hết hả mẹ?
- Ờ… không hẳn vậy. Mấy chú vẫn còn cha mẹ chứ. Có chú phát tâm đi tu.
Có chú vì hoàn cảnh gia đình mà ở chùa. Tuy vậy hầu hết khi lớn lên mấy
chú đều ý thức được tâm nguyện xuất gia của mình. Dù thế nào thì những
chú bé ở chùa đều có phước duyên cả con ạ! Ba mẹ thường đi cứu trợ các
vùng xa. Những lần bão lụt không ít đứa trẻ lâm vào cảnh mồ côi, gia
đình tan tác. Mấy ngôi chùa quanh vùng đem chúng về nuôi. Nhưng không
bao lâu chúng lại bỏ về quê, chịu sống đói nghèo chứ không kham nổi cảnh
buồn tẻ ở chùa.
Dù mới tí tuổi, Hải Nghi đã tỏ ra là một cô bé nhạy cảm, vui thích được
san sẻ và biết bày tỏ niềm cảm thông với người khác. Từ lúc làm quen với
An Tường, bé theo mẹ đi chùa nhiều hơn và không quên mang theo nhiều thứ
tặng phẩm cho cô điệu. Những gói bánh kẹo, tập vở bút viết và cả những
món đồ chơi đắt tiền của nó. Khi Hải Nghi gọi đó là những vật cúng dường
thì cô điệu nhất định không nhận. Là trẻ con, An Tường cũng ham thích đồ
chơi, cũng biết yêu quý trân trọng tình bạn bè. Nhưng cô chỉ vui chơi
trong chừng mực. Chơi xong An Tường lại rủ Hải Nghi học bài. Những bài
học ở trường cùng các bài kinh kệ ngắn mà thầy và mấy sư huynh viết cho
điệu học. An Tường cũng dạy cho bé học ít câu kệ, song con bé luôn lắc
đầu. Tuy vậy nó cũng nhẩm thuộc được vài câu khi nghe cô đọc mãi…
Hải Nghi nói đến mùa hè sẽ rủ cô điệu về quê ngoại chơi. Nó cũng giao
kèo đến chùa ở vài tuần để cùng học kinh với mấy chú tiểu. Bao dự tính
tốt đẹp chưa kịp thực hiện thì Hải Nghi đã sớm lìa bỏ cuộc đời. Nghe tin
cô bạn nhỏ mất, An Tường đã khóc. Lần đầu tiên cô điệu biết khóc vì một
người thân mất. Cô khóc mà luôn thắc mắc tự hỏi:“ Vì sao một đứa trẻ có
đầy đủ cha mẹ và một cuộc sống sung túc như thế lại chết. Còn con bé
mỏng manh như trứng nước, bị đem bỏ trước cổng chùa giữa trời đông giá
lạnh, được quý thầy ra tay cứu độ thì được sống mạnh khỏe”. Mang tâm
trạng đau khổ đó, cô điệu đến thưa với thầy:
-Thầy ơi! Hải Nghi còn quá nhỏ nào đã gây ra tội lỗi gì, cô bé lại hiền
lành dễ thương như thế thì sao lại vướng vào cơn bệnh hiểm nghèo đến
phải chết đi?
Thầy xoa đầu cô khẽ nói: - Cuộc sống đời người luôn ẩn chứa những điều
bất trắc không lường như vậy. Khi lớn lên rồi con sẽ hiểu. Vì duyên
nghiệp trả vay mà Hải Nghi chỉ hiện diện với cuộc đời bấy nhiêu. Kinh
Phật có nói: - “Mồ hoang chẳng thiếu trẻ đầu xanh” Con quỷ vô thường một
khi đến thì không kể gì đến già trẻ. Lòng con thấy thương tiếc như vậy,
thì cha mẹ của Hải Nghi còn đau đớn biết dường nào.
3- Cơn mưa lớn đổ xuống lúc xế trưa rồi tạnh ngay làm cho bầu trời trở
nên quang đãng mát dịu. Buổi lễ chung thất diễn ra trong sự yên tịnh
trang nghiêm pha lẫn chút thầm lặng u hoài của những người đến dự. Tuy
rất bận rộn nhưng mấy chú tiểu ở chùa lại cảm thấy vui vì hiếm có đám lễ
nào vừa lớn vừa trang trọng như thế. Công việc của các tiểu là hầu quý
thầy tụng niệm. Nhưng mấy chú cũng năng nổ tham gia phát quà cho lũ trẻ
trong xóm. Có chú cũng góp phần giựt bánh kẹo cô hồn làm cho không gian
náo nhiệt lên một hồi. Sau lễ cúng thí thực, cảnh chùa cũng lắng dịu
dần. Lúc này mấy chú tiểu lại bắt tay vào việc dọn dẹp…
An Tường đang quét tước trước sân chùa. Thỉnh thoảng cô điệu dừng tay
ngước nhìn lên trời. Sau buổi cúng thí này, mọi việc sẽ trở lại bình
thường. Người chết đã yên phần. Người sống còn phải lo cho cuộc sống
ngày mai. Điệu nghe mấy sư huynh nói vậy. Duy cô thì không bao giờ quên
được nụ cười thơ ngây trong sáng rất thánh thiện của Hải Nghi. Mấy đêm
trước điệu nằm mơ thấy nó. Gương mặt bé vẫn tươi tắn như xưa. Bé bi bô
kể lại nhiều chuyện:
- Nghi đã bay cao. Cao lắm. Lướt qua mấy tầng mây trắng trên trời ấy…
Nhìn thấy cả núi cả sông. Cây cối và những ngôi nhà trên mặt đất bé tí
như ngón tay út của bé vậy nè. Nhưng từ đây về sau, Nghi không còn bay
cao như thế nữa đâu. Nghi phải ở chùa nghe kinh. Qua lễ chung thất có
thể Nghi sẽ không còn trở lại…
Cô điệu rất vui khi thấy bạn nên cứ liếng thoáng hỏi: - Bạn vừa về sao
lại phải đi? Mà Hải Nghi đi đâu vậy? Cứ ở lại chùa không được à?
Hải Nghi lắc đầu. Rồi bóng con bé mờ dần khi một đám mây từ xa kéo đến.
Hải nghi lại bay lên cao. Càng lúc càng cao. An Tường chỉ kịp nhìn thấy
cánh tay bé nhỏ đưa ra vẫy chào. Cô điệu vói gọi theo: - Hải Nghi… Hải
Nghi…
- Điệu Tường nhìn gì mà chăm chú vậy?
Mẹ Hải Nghi vừa bước đến, cất tiếng nhỏ nhẹ hỏi điệu. An Tường quay qua
chỉ đám mây:
- Con nhìn đám mây bay đằng kia để xem Hải Nghi có trong đó không?... Là
vì hôm trước con nằm mơ thấy bóng Hải Nghi bay lẫn trong đám mây đấy mà.
Nghi bảo đến từ biệt con để đi tới một nơi khác. Như vậy là Hải Nghi đi
xa rồi cô ạ! Chúng ta sẽ không còn gặp lại bé nữa.
Người mẹ lặng lẽ dõi nhìn theo bóng mây, ánh mắt bà đượm buồn xa vắng: -
Sự thật thì Hải Nghi cũng mãi mãi rời xa chúng ta rồi còn gì. Có điều,
từ đây nó sẽ bay cao hơn những gì đã có trong cuộc sống ngắn ngủi đời
này. Nó không còn cảm thấy sự đau đớn dày vò thân thể. Cô chỉ cầu mong
nó được an lành với nơi sẽ đến.
An Tường đứng yên, bất động. Tự cảm thấy mình đang khơi dậy nỗi đau mất
con của người mẹ. Điệu chưa biết nói gì thì bà chợt quay lại bảo:
- Điệu này! Tuần tới cô về thăm quê và phát quà cho các cháu học sinh
nghèo. Điệu đi với cô ít ngày nhé? Lúc trước Hải Nghi có tâm nguyện
thích về quê cứu giúp các em nhỏ. Bé cũng rất mong có điệu cùng đi.
Điệu Tường ngập ngừng trước gợi ý bất ngờ này:- Con… con cũng thích về
quê lắm. Hải Nghi cũng hứa đến hè. Nhưng mà… con sợ thầy không cho.
Giọng người phụ nữ dịu dàng như cảnh sắc trời thu man mác:
- Không sao. Để cô thưa với thầy xin phép cho điệu. Còn tới hai tuần nữa
điệu mới đi học lại mà.
Bầu trời bỗng chốc trong xanh dịu vợi. Trong khói lam chiều bàng bạc,
dường như có áng mây trắng vừa bay qua. Mây trắng bay xa… mang theo cuộc
hành trình đời người đến đi vào nơi xa khuất./.
http://www.buddhismtoday.com/viet/truyen/duongnhubongmay.htm