- Ốc
Đảo Tự Thân
- Phương Pháp Luyện Tâm
Thanh Tịnh Theo Phật Giáo
- (Be
An Island the Buddhist Practice of Inner Peace)
- Phụ Lục
- Ở Một Ni Viện
Sandy Boucher
Buổi chiều ở ni viện là thời gian để ngủ nghỉ, tu học
hay tĩnh lự. Đêm trước đó, Ni sư
Ayya Khema đã bảo chúng tôi thử tưởng tượng ra mình sắp chết để khám
phá ra những thứ mình bám víu trong cuộc đời nầy. Nếu phải chết, tôi thấy buồn vì không
còn cơ hội để được Giác Ngộ, giải thoát.
Đúng vậy, tôi đã ước mơ được như thế. Nếu không tôi đến đây làm gì?
Chúng tôi là bảy phụ nữ từ nhiều đất nước đã đến
ni viện Nun’s Island ở Sri Lanka để tu học với ni sư người Đức tên
Ayya Khema. Chúng tôi không phải là nữ
tu sĩ nhưng phát nguyện mặc áo tu (màu trắng) và giữ theo tám giới: 1).
Không sát sanh. 2). Không trộm cắp. 3). Không
tà dâm. 4).
Không nói dối. 5). Không uống rượu. 6). Không
ăn quá ngọ. 7). Chẳng nằm ngồi tòa cao, giường rộng. 8). Chẳng
nhảy múa, đàn hát, thoa hương thơm vào thân.
Quán chiếu về sự cái Chết của mình, tôi cũng thấy nuối
tiếc phải đánh mất các giác quan, các cảm thọ như ăn uống, sự cảm
nhận được ngọn gió nhẹ đùa trên mặt hồ, đưọc nhìn các quả mận
trĩu cành; được nghe tiếng xe lửa chạy dọc theo bờ hồ, bãi biển; sự
tưởng tượng, điều học hỏi được, những khám phá. Và tình yêu, sự nỗ lực, trí tò mò. . .
. Tất cả, tôi không muốn đánh mất gì.
Ni sư Ayya Khema hỏi: “Nhưng con có muốn tái sinh không? Hãy tưởng tượng con phải làm lại từ
đầu: Lại học đi, học ăn, học nói. Lại phải sống tuổi thiếu niên lần nữa!”. Tôi kêu lên:
Thưa không! Cảm giác mình
sẳn sàng buông bỏ tất cả mọi tham cầu.
Nhưng rồi trăn trở, lại thấy mình giống anh chàng Gulliver với
hàng trăm những sợi dây trói buộc vào thọ, tưởng, hành, vào ước muốn
được hiện hữu.
Có nhiều lúc tôi ngạc nhiên chợt nhận ra mình đang đứng
ở một hòn đão nhỏ ở Sri Lanka, Aán độ dương. Trong khi đáng lý ra tôi phải có mặt ở
một thế giới khác, ở Oakland (ND- thuộc tiểu bang California, USA), nơi tôi
viết văn, dạy học, sống một cuộc đời với bao rối rắm phức tạp. Điện thoại, máy vi tính, xe hơi là những
thứ gần gủi, thân thiết nhất với tôi. Còn
ở nơi đây thì không điện, không có đến cả một con đường đúng nghĩa
một con đường. Hòn đảo nhỏ đến
độ tôi có thể đi vòng hết đảo trong mười phút.
4: 15 sáng. Tiếng chiếc
đồng hồ báo thức bạn tôi mang từ Oakland kêu bíp bíp một cách yếu ớt. Vẫn ngồi trên giường, chúng tôi vặn đèn
pin lên, soi dưới nền đất cảnh giác mấy con bò cạp. Mười phút sau, y áo chỉnh tề, chúng tôi
tiến đến Thiền đường. Cô
Vasantha, người Sri Lanka, dẫn đầu. Thiền
đường nằm trên đồi cao, cửa mở ra ba hướng về phía bờ hồ, về rặng
dừa và về một ngọn đồi dốc, được tô điểm bằng những chậu kiểng.
Buổi
tọa Thiền bắt đầu từ 4:30 và chấm dứt lúc 6 giờ. Khi chúng tôi đến, Ni sư Ayya Khema đã có
mặt, ngồi trước điện. Chúng tôi bước
vào theo thứ tự tuổi tác. Chẳng
bao lâu sau chúng tôi đã là những bóng trắng ngồi xếp bằng chân bất động,
trong ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn dầu treo trên cao. Bên cạnh mổi người lại sáng đỏ một
cây nhang muổi.
Lúc đầu, tâm trí tôi mãi lo đến những thứ thực dụng
như: chân tôi xếp có vững không, tọa cụ có ngay ngắn không, lưng có thẳng
ở một góc độ chính xác để giúp tôi có thể ngồi yên ít nhất là bốn mươi lăm phút. Lát sau, thân tôi mới bắt đầu yên. Tôi cảm nhận được sức nặng của thân
đè trên gối, cảm giác của đôi bàn tay chồng lên nhau. Rồi đến lượt tâm tôi bắt đầu nhảy
nhót, như tâm vượn. Lúc thì tôi hồi
tưởng về quá khứ, lúc mơ tưởng chuyện tương lai. Nhưng tôi vẫn cố gắng kiên trì theo dỏi
các vọng tưởng nầy, để kéo chúng trở về với hơi thở.
Giờ thì ánh sáng mặt trời bắt đầu lên trên những rặng
dừa. Dần dần tâm tôi cũng lắng dịu. Rồi chân tôi bắt đầu đau, nhưng tâm
tôi vẫn an tịnh. Tâm an tịnh, đó
là điều khiến tôi có mặt ở nơi nầy.
Buổi điểm tâm gồm có bánh bột chiên, một miếng đu đủ
vàng ánh, một tách trà đậm pha với sữa và một tô nước để rửa tay. Ở Sri Lanka, người ta không dùng đủa muổng
mà ăn bằng tay (tay mặt). Chúng tôi
dùng bửa trong im lặng. Trời đã bắt
đầu nóng đến nổi khi sau khi uống trà tôi thấy cả người nóng lên nhu
sốt, mồ hôi tuôn trên trán.
Sau
đó là đến giờ ‘làm việc vì người khác’.
Hai người bạn tôi đào đất, nhổ
cỏ, trồng hoa và rau cải. Người khác
chùi nhà hay sửa các đồ vật bị hư hỏng.
Chúng tôi dự khóa tu Thiền nầy vào mùa mưa, theo truyền
thống an cư trong thời Đức Phật 2500 năm trước. Các vị tăng ni thời nguyên thủy không
có nhà cửa, họ đi khất thực ở khắp nơi, và tọa Thiền ở bất cứ nơi
nào cho phép. Nhưng trong ba tháng mùa mưa,
Đức Phật dạy các tăng ni phải ở một nơi để tu tập. Ở Ni Viện Nuns’ Island, khóa an cư mùa mưa
bắt đầu từ tháng bảy đền đầu tháng mười, là khoảng thời gian
nóng nhất, ẩm ướt nhất trong năm ở Sri Lanka.
10 giờ, chúng tôi vội vã trở lại Thiền đường để
nghe Ni sư Ayya Khema giảng kinh. Bà đọc
từng đoạn trong kinh Trường bộ, dừng lại ở những điểm khó hiểu hay
khi cần nhấn mạnh những điểm trọng yếu.
Giọng sang sảng, dáng ngồi trang nghiêm, đôi mắt sáng rở, bà
khiến chúng tôi cảm thấy phấn chấn lây.
11:15 chuông thọ trai vang lên, đó là buổi ăn cuối cùng
trong ngày của chúng tôi. Đến phòng
ăn, chúng tôi đã thấy một nhóm Phật tử ở các vùng lân cận mang thức
ăn đến cúng dường cho chúng tôi. Hành
động cúng dường, một hình thức bố thí đến tăng ni, để tạo nghiệp
Thiện cho họ hay cho người thân sắp qua đời.
Các vị Phật tử gương mặt rạng rở, một số mặc quần
áo đẹp. Họ mang đến cho chúng tôi
cá, càri chay, cơm, mì, bánh trái cây, đồ tráng miệng trái cây với nước
cốt dừa. Thật là một bữa ăn thịnh
soạn. Nhưng nhìn vải quần áo của
các phụ nữ, những chiếc áo sứt cúc của các cô gái, tôi đoán biết họ
rất nghèo. Tôi cảm thấy khiêm an khi
họ trân trọng múc thức ăn vào bát đỉa của chúng tôi. Ở phương Tây chẳng có phong tục nào giống
như thế nầy cả. Cảm động nhất là
được nhìn thấy khuôn mặt rạng ngời hạnh phúc của họ.
Để đáp lể, Ni sư Ayya Khema giảng một thời pháp ngắn. Khi Ni sư nói bằng tiếng Pali câu “Chúc
các Phật tử được bình an ngay trong đời sống hiện tại”, các vị Phật
tử chấp tay cúi lạy tỏ lòng biết ơn. Lòng
tay họ mở rộng đặt trên chiếu, đầu cúi lạy sát chiếu. Tôi bị choáng ngợp bởi sự hiện diện
lạ lùng của mình ở nơi nầy. Khi trở
về phòng, tôi không cầm được những giọt nước mắt cảm động.
- (Theo
The Nuns’ Island: Seven Sisters On Retreat)
Mục lục và lời
giới thiệu
| chương 1-6 | 7-11 | 12-17 | 18-24 | Phụ lục