- Niệm Phật Thập
Yếu
Chương III Đệ
Tam Yếu
Niệm Phật Phải Dứt Trừ Lòng Nghi
Khải Đề:
Niềm tin là bước đạo sơ nguyên,
Mà nỗi trần ai lắm sự duyên!
Thoạt tưởng sen lành say cõi Tịnh
Lại nghe mai đẹp mến non Thiền.
Bồ Đề gieo khéo nguyền viên giác
Không hữu còn thương chấp nhị biên
Tín đức ví bền như hạnh nguyện
Mưa hoa đồng dạo cảnh Tây Thiên.
Mục A. Lòng Tin, Cửa
Vào Tịnh Độ
Tiết 15 Sự Trọng Yếu Của Lòng
Tin
Chúng sanh nơi thế giới Ta Bà này,
nhân vì ở vào đời ác năm trược, phiền não nặng nhiều, hoàn cảnh
bên ngoài ác liệt, sự tu hành không dễ gì tiến bộ. Lại mỗi khi chuyển
sanh thường bị lạc mê, nên sự chứng đạt rất khó. Tiên đức hằng
than: "Số xuất gia nhiều như lông trâu, nhưng người đắc đạo như sừng
thỏ." (Xuất gia như ngưu mao, đắc đạo như thố giác). Lời này có
thể hình dung cho điều vừa nói trên. Đức Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni là bậc
đã kinh nghiệm qua con đường thành Phật, biết rõ lối nào dễ bước, nẻo
nào khó đi. Vì thế Ngài mới vận lòng bi trí, đặc biệt mở ra pháp môn
Niệm Phật. Người tu môn này tuy chưa dứt phiền não, mà có thể đới
nghiệp vãng sanh. Khi về đến Tây Phương rồi, nhờ nhiều thắng duyên của
cảnh ấy, sự tiến tu chứng đạo rất dễ dàng như cầm lấy món đồ
trước mắt.
Đức Thế Tôn đã có lòng đại bi
như thế, lẽ ra mọi người đều được đắc độ với pháp môn này, nhưng
kẻ vãng sanh lại có phần ít là tại sao? Đó là bởi chúng sanh trí kém
nghiệp nặng, hoặc nghi lời Phật nói không chịu tu, hoặc tuy tu mà lòng
tín nguyện không chí thiết, hoặc tuy niệm Phật mà chỗ dụng công không
đúng với lời Phật dạy. Vì thế tuy có tu hành vẫn không đem đến thành
quả. Đó là lỗi ở người, chớ không phải ở pháp.
* Kinh Hoa Nghiêm nói: "Lòng tin
là bước đầu vào đạo, là mẹ của của tất cả công đức. Lòng tin
hay nuôi lớn các căn lành. Lòng tin hay tựu quả Bồ Đề của Phật."
Thế nên đối với người tu, đức tin có tính cách rất trọng yếu. Nếu
mất đức tin, chẳng những nền tảng tiến đạo phải bị sụp đổ, mà
tất cả công hạnh giải thoát cũng không thành. Đức tin này không phải
mê tín, chính là lòng tin nương theo trí huệ, là sự đặt trọn vẹn niềm
tin vào lời của Phật, Bồ Tát và chư vị Tổ Sư đã dạy trong kinh điển.
Tạo sao đã nương theo trí huệ lại còn phải đặt trọn vẹn niềm tin vào
lời dạy của những bậc ấy? - Bởi môn Tịnh Độ thuộc pháp Đại Thừa,
đã là đại pháp tất nói nhiều cảnh giới siêu việt khác thường, nên
có những điều mà trí huệ phàm phu không thể suy lường nổi. Khi xưa trên
hội Linh Sơn, đức Thế Tôn nói Kinh Pháp Hoa, có năm ngàn bậc Đại Đức
Thanh Văn, đã chứng từ sơ quả Tu Đà Hoàn đến đệ tứ quả A La Hán,
không tin tưởng lui ra khỏi Pháp tịch. Đối với cảnh chính đức Phật còn
tại thế thân nói pháp, với các vị Thanh Văn thánh giả trí huệ đã
siêu thường, mà còn có sự không tin, thì ta thấy pháp Đại Thừa chẳng
phải dễ tin hiểu. Cho nên trong kinh Đại Thừa, có nhiều chỗ đức Phật
bảo đừng nói cho kẻ nhiều kiến chấp, thiếu lòng tin nghe, vì e họ sinh
lòng khinh báng mà mang tội. Đến khi Đại Thừa pháp được lan truyền rộng,
các vị cổ đức khuyên người học Phật khi nghiên cứu về loại kinh
này, chỗ nào dùng trí huệ hiểu được cố nhiên là tốt, chỗ nào suy gẫm
không thấu triệt vẫn đặt trọn vẹn niềm tin nơi lời của đức Thế Tôn.
Như thế mới tránh khỏi tội lỗi khinh báng đại pháp, và không mất phần
lợi ích.
Trong Kinh Phật Thuyết A Di Đà, đức
Bổn Sư đã đôi ba phen nhắc nhở về lòng tin, như các đoạn: "Cho nên
Xá Lợi Phất! Các ông phải nên tin nhận lời ta và lời nói của chư Phật!...
Xá Lợi Phất! Như ta hôm nay khen ngợi công đức không thể nghĩ bàn của
chư Phật. Các đức Phật kia cũng khen ngợi công đức không thể nghĩ bàn
của ta, mà nói lời như sau: 'Phật Thích Ca Mâu Ni hay làm được việc rất
khó khăn ít có! Ngài đã có thể ở trong đời ác năm trược là: kiếp trược,
kiến trược, phiền não trược, chúng sanh trược, mạng trược của quốc
độ Ta Bà, chứng quả A Nậu Đa La Tam Miệu Tam Bồ Đề, vì các chúng sanh
nói ra pháp môn mà tất cả thế gian đều khó tin ấy.' - Xá Lợi Phất!
Nên biết ta ở trong đời ác năm trược làm việc khó khăn sau đây, là đắc
quả A Nậu Đa La Tam Miệu Tam Bồ Đề, vì tất cả thế gian nói ra pháp
khó tin này, thật là điều rất khó!"
Đức Thế Tôn trí huệ nhiệm mầu,
mà đã nói những lời ấy, thì biết pháp Tịnh Độ thật khó tin, và
lòng tin là điều rất quan hệ! Nhiều vị cổ đức cũng bảo: "Pháp
môn Tịnh Độ rất khó thâm tín, duy hạng phàm phu đã gieo căn lành niệm
Phật và bậc Đăng Địa Bồ Tát mới tin nhận được mà thôi. Ngoài ra những
chúng sanh khác cho đến hàng Nhị Thừa hoặc quyền vị Bồ Tát đôi khi cũng
không tin nhận pháp môn này." Khi xem những lời như trên, ban sơ bút giả
cũng lấy làm lạ tự hỏi: "Tại sao đệ tử Phật lại không tin lời
của Phật? Hàng Nhị Thừa và quyền vị Bồ Tát trí huệ siêu việt, chỗ
tu chứng đã cao, sao lại không tin pháp môn Tịnh Độ?" Nhưng về sau,
khi thấy trong hàng xuất gia có những vị giảng giáo lý tinh thông, song lại
không tin có cõi Cực Lạc và bài bác sự niệm Phật vãng sanh, chừng đó
mới công nhận lời kia là đúng. Nhân đây lại tìm trong kinh, thấy nói đạo
nhãn của bậc A La Hán và Bích Chi Phật chỉ ở trong phạm vi tam thiên đại
thiên thế giới, gồm một ngàn triệu thái dương hệ. Mà môn Tịnh Độ
thuộc về giới ngoại đại pháp, cõi Cực Lạc ở ngoài đại thiên thế
giới, như vậy làm sao hàng cực quả Nhị Thừa có thể thấy biết tin nhận
được? Còn hàng quyền vị Bồ Tát chưa chứng vào cảnh giới đại
phương đẳng, chưa thấy được mười phương Tịnh Độ, nên có vị
không tin nhận lẽ dĩ nhiên.
* Điểm căn yếu của môn Niệm Phật
là: Tín, Nguyện, Hạnh. Ba điều này tương quan với nhau như cái đảnh có
ba chân, thiếu một tất phải sụp đổ. Trong đây tín lại là nền tảng,
nếu thiếu nhu yếu này, thì không thể khởi sanh Nguyện và phát động Hạnh
tu trì cho thiết thật. Riêng về điểm Tín, đại khái có ba điều: Trước
tiên, phải tin lời đức Thế Tôn nói, nhận chắc cõi Cực Lạc từ nhơn
vật đến cảnh giới đều có thật. Kế đó, phải tin đức A Di Đà
không có lời nguyện dối, chúng sanh dù nghiệp nặng, nếu niệm đến danh
hiệu Ngài, quyết định sẽ được tiếp dẫn vãng sanh. Thứ ba, phải tin
ta niệm Phật, nguyện về cõi Phật, quyết sẽ được thấy Phật được
vãng sanh, nhân nào quả ấy không thể sai lạc. Ba điều này chỉ là khái
yếu, nếu suy diễn ra rộng, trong ấy gồm có sáu phần: tin mình, tin Phật,
tin nhân, tin quả, tin sự, tin lý. Điều thứ nhất bao gồm tin lời Phật và
tin sự, lý Tịnh Độ đều có thật. Điều thứ hai bao gồm tin đại nguyện
của Phật A Di Đà và tha lực tiếp dẫn của Ngài. Điều thứ ba bao gồm
tin bản tâm mình, nguyện lực mình, và nhân cùng quả của công hạnh niệm
Phật. Nhân chắc ba điều vừa nói, mới gọi là tin sâu. Lại tin sâu
không phải thuộc lời nói bên ngoài hay ý nghĩa phân biệt mà là sự thể
nhận, là tâm trong sạch không còn một điểm nghi ngờ. Cho nên khi xưa ông
Vương Trọng Hồi hỏi một vị thiện trí thức: "Làm sao quyết chắc
được sanh về Cực Lạc?" Vị ấy đáp: "Chỉ tin nhận sâu, là chắc
chắn được vãng sanh." Ông ghi nhận và ngộ giải lời nói ấy, quả
nhiên về sau được toại thành như ý nguyện.
Sự tin sâu có ích lợi là như thế.
Tiết 16 Những Điều Làm Giảm
Phá Niềm Tin
Trong giới tu hành, có những kẻ cũng
khuyên dạy niệm Phật, song lại giáo hóa theo cách thức của ngoại đạo.
Lại có những vị vì chưa thông hiểu hay nhận thức sai lạc về Tịnh Độ,
nên sanh ra bài báng. Đại khái như bảo: - Tịnh Độ là môn hành trì của
ông già bà cả, hạng căn cơ thấp kém - tu Tịnh Độ là ỷ lại yếu
hèn, không thể tự lực giải thoát nổi, phải nhờ cậy vào tha lực - hay
niệm Phật là pháp hủ bại chờ chết, chỉ độ tử chớ không độ sanh.
Những sự lạm dụng và hiểu lầm trên đây, có mối hại dẫn dắt quần
chúng theo đường tà và khiến thối chuyển cùng hủy hoại niềm tin của
người niệm Phật, nên cần phải giải thích để làm sáng tỏ pháp môn Tịnh
Độ. Xin để qua những người không tin nhân quả, Phật pháp, mà chỉ
nhìn xét những vị có hình thức dính dáng với đạo Phật.
* Có những người hình thức là tăng
ni, cũng ở chùa hay am cốc, nhưng không học hiểu Phật pháp, chỉ tu luyện
theo bàng môn. Họ là những kẻ mang chiêu bài Phật Giáo bán tạp hóa ngoại
đạo. Những người này có đồ chúng của họ, đều bí mật truyền đạo
cho nhau. Nhiều người tuy nói tham thiền, song kỳ thật chuyên luyện điển,
hoàn toàn không hiểu Thiền là gì. Đối với môn Tịnh Độ, họ bảo phải
tưởng câu niệm Phật từ đơn điền thẳng tắt ra sau lưng, đi dọc lên
theo xương sống rồi vòng xuống trở lại đơn điền, gọi là chuyển
pháp luân. Đó là cách luyện khai thông hai mạch Nhâm, Đốc, theo ngoại phái,
không phải của đạo Phật. Có kẻ dạy phải nín thở niệm Phật luôn một
hơi, rồi nuốt ực nước bọt một cái, gọi là để củng cố chân
nguyên. Có kẻ đem sáu chữ Nam Mô A Di Đà Phật bố khắp châu thân. Có người
lại giải thích Kinh A Di Đà theo ngoại thuyết như: Ao sen thất bảo là bao
tử, bảy hàng cây báu là xương sườn, bát công đức thủy là máu, tủy,
và các thứ nước không sạch trong thân... Những kẻ đã mượn Phật pháp
để tu theo ngoại đạo này đâu phải là chánh tín, làm sao được vãng
sanh giải thoát?
* Ngoài những kẻ ngoại đạo
nương bóng Phật pháp, còn lại là những vị đệ tử chánh thức của Phật.
Trong đây, có nhiều vị tuy tin hiểu pháp Niệm Phật, công nhận lời Phật
dạy về môn này, song Tịnh Độ không phải là tâm niệm sở thích của họ,
nên họ tu theo các môn khác. Những người này đều là những bậc tu hành
chân chánh trong Phật pháp. Song cũng có một ít người vì học theo giáo
lý của các tông phái khác, không hiểu sâu về Tịnh Độ, lại do tư tưởng
môn đình, chẳng những không tin Tịnh Độ Tông còn sanh lòng hủy báng.
Lệ như có người theo Thiền Tông,
mới tu học Thiền chưa bao lâu, đã phản đối niệm Phật. Họ đâu biết
rằng nhiều bậc đại đức cao tăng khi xưa như các Ngài: Vĩnh Minh Thiền
sư, Tử Tâm Tân Thiền sư, Thiên Y Hoài thiền sư, Viên Chiếu Bản thiền sư,
Từ Thọ Thâm thiền sư, Nam Nhạc Tư thiền sư, Pháp Chiếu thiền sư, Tịnh
Yếu thiền sư, Tịnh Từ Đại Thông thiền sư, Thiên Thai Hoài Ngọc thiền
sư, Đạo Trân thiền sư, Đạo Xước thiền sư, Tỳ Lăng Pháp Chân thiền
sư, Cô Tô Thủ Nạp thiền sư, Bắc Nhàn Giản thiền sư, Thiên Mục Lễ
thiền sư v.v... là những vị siêu xuất bên Thiền Tông, sau khi tham ngộ
được minh tâm kiến tánh, đều qui hướng về Tịnh Độ. Những vị này
đối với Thiền, họ là bậc đại tri thức hoằng hóa về tông môn, đối
với Tịnh, họ là bậc danh đức khuyên dạy niệm Phật. Điều này có thể
chứng minh Tịnh Độ và Thiền đều không chướng ngại nhau, hà tất phải
đem lòng hủy báng? Lại như một vị cao tăng mới thị tịch gần đây là
Hư Vân thiền sư, ai cũng nhận là bậc siêu ngộ; nhưng khi ở Thiền Đường
thì Ngài giảng về đạo lý tham thiền, ở Niệm Phật Đường Ngài lại
khuyên dạy về niệm Phật. Với môn Tịnh Độ chẳng những Ngài không phản
đối mà lại còn tán dương. Vậy thử hỏi những người vừa mới tu Thiền
đã vội bác niệm Phật, sự học hiểu và công phu hành trì có bằng các
bậc cao đức trên đây chăng?
Lại như những người theo Duy Thức
Tông, mới học Duy Thức chưa bao lâu, đã phản đối niệm Phật, họ không
biết rằng vị đệ nhất Tổ Sư khai sáng về Duy Thức Tông ở Trung Hoa
là ngài Huyền Trang, mà hiện nay họ đang thừa học, đã không phản đối,
lại còn truyền dương môn niệm Phật. Bằng chứng là khi Ngài thỉnh kinh
ở „n Độ về, có đem theo quyển Kinh A Di Đà bằng Phạn văn, dịch thành
tân bản, nhan đề là Xưng Tán Tịnh Độ Nhiếp Thọ Kinh. Cho đến vị Tổ
thứ hai bên Tông Duy Thức là Khuy Cơ đại sư cũng trứ tác thành một quyển
A Di Đà Kinh Sớ, và ba quyển A Di Đà Kinh Thông Tán Sớ. Và Thái Hư đại
sư, một vị cao tăng cận đại ở Trung Hoa, mọi người đều công nhận
Ngài là bậc thạc học trung hưng về Duy Thức Tông. Nhưng khi có người tu
Tịnh Độ thỉnh đại sư chỉ dạy thì Ngài cũng giảng thuyết về niệm
Phật. Những lời khai thị về Tịnh Độ Tông của Ngài có đến bảy thiên,
mà hiện nay chùa Thiện Đạo ở Đài Bắc còn ấn bản lưu hành. Thế thì
biết những bậc cao đức bên Duy Thức Tông chẳng những không bài bác Tịnh
Độ, mà trái lại còn hoằng hóa tán dương. Xin thử hỏi những người học
Duy Thức chưa bao lâu mà phản đối Tịnh Độ, sự học vấn tu trì có bằng
các bậc tiền bối đó chăng?
Bước đầu vào cửa Tịnh Độ, cần
có sự tin hiểu chính xác, nếu thiếu đức tin làm sao phát nguyện và
hành trì? Như trên thử xét qua, ta thấy đại lược có ba hạng người gây
sự giảm phá cho giáo thuyết Tịnh Độ. Một là hạng người thế gian không
tin nhân quả, Phật pháp, nên hủy báng niệm Phật. Hai là hạng tu theo
bàng môn lạm dụng hình thức Phật pháp, chỉ dạy niệm Phật theo lối
sai lầm. Ba là những người trong chánh pháp, sự nhận thức đối với môn
Tịnh Độ còn nông cạn đơn sơ, nên xem thường và bài báng. Mấy điều
kiểm duyệt như trên, người niệm Phật cần phải biết qua, nhận định
đâu là tà chánh ngụy chân, để giữ vững lòng tin trên bước đường tu
tiến.
Mục B. Giải Thích
Các Điều Nghi
Tiết 17 Những Mối Nghi Thông Thường
Về Tịnh Độ
Các điều không tin, lạm dụng và
kém nhận thức như trên, còn thuộc về phương diện đứng bên ngoài mà
nhìn vào cửa Tịnh Độ. Nơi đây xin đề cập đến những kẻ thật ý muốn
tu, hoặc đã nhập môn. Có nhiều người thật tâm muốn niệm Phật, hoặc
đã từng hành trì rồi, nhưng vì sự học hiểu về giáo lý còn kém, nên
khi nghe kẻ khác biện luận bài bác, liền khởi lòng nghi. Những mối nghi
đó rất nhiều, nay chỉ nêu ra ba điểm phổ thông mà lắm người thường
vướng phải. Mấy điểm ấy đại khái như: nghi Cực Lạc là quyền thuyết,
nghi pháp môn tu chứng quá dễ, nghi mình kém duyên phước khó vãng sanh. Xin
giải thích đại lược như sau:
* 1- Có kẻ thấy trong kinh điển tả
cảnh Tịnh Độ quá trang nghiêm, bỗng sanh niệm nghi rằng: - Cõi Cực Lạc
là quyền tiện của Phật nói ra để cho người hâm mộ gắng tu làm lành
lánh dữ, đại khái như thuyết thiên đường, hỏa ngục hay cảnh Bồng
Lai, để thưởng thiện phạt ác của các giáo phái khác. Làm gì có một
thế giới từ đất đai, cây cối, lầu các đều bằng thất bảo như: vàng
bạc, lưu ly, pha lê, xa cừ, xích châu, mã não hợp thành? Lại còn thân người
bằng chất ngọc nhuyễn kim cương, hóa sanh từ hoa sen không có già bịnh
chết, các thức ăn mặc trân quý đều tùy ý niệm hiện ra? Như thế toàn
là những chuyện đâu đâu, xa với thật tế hiện thấy trước mắt, làm
sao tin được?
- Để giải thích điều này, xin đáp:
- Những ý nghĩ đó đều còn cuộc
hạn theo sự nghe thấy của tai mắt phàm tình. Người muốn học Phật không
nên đem trí phàm phu mà suy lường cảnh thánh. Đừng nói đâu xa, ngay ở
Việt Nam ta, khi cụ Phan Thanh Giản đi sứ sang Pháp trở về thuật lại,
nói bên ấy đèn không đốt mà cháy, xe thuyền không ngựa kéo người bơi
mà tự chạy. Cụ có vịnh hai câu thi:
Bá ban xảo kế tề thiên địa.
Duy hữu tử sanh tạo hóa quyền!
Hai câu này ngụ ý khen người Pháp
trăm việc hay khéo sánh bằng trời đất, duy có sự sống chết là còn thuộc
quyền tạo hóa định đoạt mà thôi! Vua Tự Đức và triều thần nghe nói
thế đều không tin. Đến như ông Nguyễn Tri Phương là chỗ bạn thân, cũng
mĩm cười cho là cụ Phan đi xa về nói khoác. Thử hỏi: - Vua Tự Đức cùng
triều thần đều tự nhận mình là người học thức, cho sự việc đó
tai không nghe, mắt không thấy, vượt quá sức tưởng tượng, nên không
tin. Nhưng các điều ấy quả thật không có chăng? Lấy một việc nhỏ này
suy ra, ta thấy nếu đem những định kiến theo tai nghe mắt thấy và sự tưởng
nghĩ phàm thường mà đo lường cảnh thánh đều thành sai lạc. Hơn nữa,
nếu không có Phật A Di Đà tiếp dẫn, tại sao nhiều người niệm Phật
khi sắp chết biết trước ngày giờ, thấy các cảnh tướng Tây Phương, cùng
Phật, Bồ Tát hiện thân đón rước? Nếu cõi Cực Lạc là hư huyền, tại
sao có những vị tu Tịnh Độ trong lúc hiện tiền bỗng được tâm khai thấy
rõ ràng cảnh Tây Phương trang nghiêm y như lời Phật nói? Đệ tử của Phật
hay người muốn học Phật mà không lấy lời Phật dạy trong kinh làm mực
thước, thử hỏi còn lấy chi để làm chỗ tựa nương? Cho nên do theo
Thánh Ngôn Lượng và Hiện Chứng Lượng (cách suy lường dựa theo lời Phật
nói và sự hiện chứng của người tu), ta phải tin rằng những sự trang
nghiêm ở Cực Lạc đều có thật.
* 2- Có người nghe nói pháp môn Tịnh
Độ hành trì giản dị mà được kết quả rất mau chóng cao siêu, thì
nghi ngờ rằng: - Đâu lại có phương pháp thành Phật quá dễ dàng như thế?
Bởi đường lối thường thức của các môn tu là Chỉ và Quán. Khi hạ thủ
dụng công, trước tu Chỉ, kế tiếp Quán; hoặc trước tu Quán, kế tiếp
Chỉ. Lần lần tiến đến "trong Quán có Chỉ, trong Chỉ có Quán."
Khi tới trình độ "Chỉ Quán không hai, định huệ tịch chiếu" mới
gọi là bước vào cảnh giới tự tâm. Rồi từ đó về sau, nếu mỗi đời
đều tiếp tục tinh tấn tu hành, theo như trong kinh luận nói, phải trải
qua một muôn đại kiếp mới lên ngôi Bất Thối Chuyển. Tại sao chỉ niệm
một câu Phật hiệu, ngay trong đời này lại được vãng sanh lên ngôi Bất
Thối, há chẳng phải là quá dễ dàng ư?
Đề cập đến nghi vấn nầy, chúng
ta nên biết tu các pháp môn khác chỉ hoàn toàn nương nơi tự lực, cho nên
phải khó. Riêng đường lối Tịnh Độ có hai năng lực, là tự tâm lực
và Phật tiếp dẫn lực, nên sự thành công rất dễ. Ví như một người
chân yếu, muốn tự mình lên tận đỉnh núi cao là điều rất khó. Nhưng
nếu kẻ ấy được một vị đại lực sĩ khoác cánh tay phăng phăng đưa
bước tiến lên, thì kết quả đăng phong nào có khó chi! Về môn Tịnh Độ
cũng thế, khi ta chuyên tâm niệm Phật tức là lúc tâm lực phát triển. Niệm
đến một lòng không loạn, là lúc tâm lực hoàn toàn hiện bày. Đang khi
ấy nghiệp lực bị hàng phục không còn làm chướng ngại, lại được thêm
Phật lực tiếp dẫn nên tuy nghiệp chưa trừ dứt, mà được vãng sanh.
Khi sanh về Tây Phương rồi, sống lâu vô lượng vô biên a tăng kỳ kiếp,
sự không thối chuyển cho đến khi thành Phật là một điều hiển nhiên dễ
hiểu.
* 3- Có kẻ lại nghi rằng: Cảnh Cực
Lạc mầu đẹp trang nghiêm vô lượng, chẳng phải dùng ít nhân duyên căn
lành phước đức mà được sanh về. Nhìn gẫm lại mình, căn lành phước
đức còn sơ bạc, nghiệp chướng lại nhiều, mong gì đời này được duyên
tốt vãng sanh?
- Xin kính khuyên quý vị ngàn muôn
lần chớ nên nghi như thế. Bởi khi các vị lần chuỗi niệm Phật được,
là căn lành phước đức đã sâu dày rồi. Thử nghĩ lại xem, trên thế
gian này biết bao nhiêu kẻ không nghe được danh hiệu Phật? Biết bao nhiêu
người tuy nghe hồng danh đức A Di Đà, nhưng mãi đoạt lợi tranh danh, đeo
đuổi theo các điều trần nhiễm, không chịu niệm Phật? Nay các vị đã
được nghe Phật pháp và chí tâm niệm Phật, há không phải là có căn lành
phước đức lớn đó ư? Trong Kinh Vô Lượng Thọ, Phật bảo Di Lặc Bồ Tát:
"Nếu có chúng sanh nào nghe danh hiệu đức Phật kia, vui mừng khấp khởi,
cho đến một niệm, nên biết kẻ ấy được lợi lớn, đã đầy đủ
phước đức vô thượng." Lời này đủ chứng minh: biết niệm Phật tức
là đã có nhiều phước đức căn lành rồi. Trong Tịnh Độ Thánh Hiền Lục
có dẫn sự tích những người phạm tội cực ác như Trương Thiện Hòa,
Hùng Tuấn, Duy Cung và loài súc sanh như chim bát kha, anh võ, chí tâm niệm
Phật đều được vãng sanh. Phước đức căn lành của quý vị đã vượt
xa hơn những người ác và loại súc sanh kia. Vậy cần chi phải e ngại là
ngay trong đời này không được sanh về Cực Lạc!
Tiết 18 Những Mối Nghi Thiệp Lý
Ngoài ba điểm nghi phổ thông như
trên, còn những mối nghi về Tịnh Độ quan thiệp tới đạo lý từ cạn
đến sâu. Các điều nghi này rất nhiều, nay chỉ xin nêu ra các chi tiết
quan trọng để giải thích, thể theo lối vấn đáp như sau:
1) Hỏi: Môn Tịnh Độ là pháp sơ
cơ, chỉ để cho kẻ ngu dốt, căn trí thấp kém hành trì. Những người
căn tánh cao phải tu Thiền hay Duy Thức mới hợp lý. Vả lại bậc trượng
phu phải có chí hùng cường tự lập, nên căn cứ nơi sức mình mà giải
thoát; nếu cầu mong tha lực, chẳng tỏ ra hèn yếu lắm ư?
- Đáp: Với lời hỏi này, trước
tiên xin nói về căn cơ, sau sẽ trả lời đến yếu tố tự lực tha lực.
* Pháp môn Tịnh Độ không phải chỉ
để cho bậc trung, hạ căn, mà còn thâu nhiếp cả bậc thượng thượng
căn. Bậc trung, hạ căn niệm Phật sẽ dứt được phiền não nghiệp chướng,
phát sanh phước đức trí huệ, lần lần đi đến định cảnh, tùy công
phu thấp cao mà vãng sanh về chín phẩm sen nơi Cực Lạc. Bậc thượng căn
vừa đề khởi câu niệm Phật, liền thâm nhập vào cảnh giới định huệ,
đi đứng nằm ngồi đều ở trong Niệm Phật Tam Muội, khi lâm chung sanh về
thượng thượng phẩm ở Liên Bang. Trong hàng tiên đức đã có vị đi vào
cảnh giới này, và trình thuật với câu:
Niết khởi sổ châu thằng sách đoạn
Thể hương phạn thục dĩ đa thời
Ý nói:
Nắm lấy chuỗi tràng trần niệm dứt,
Nghiễm nhiên thành Phật đã từ lâu.
Cho nên, câu niệm Phật thâu nhiếp
hết ba căn, với người cao nó thành cao, với người thấp nó thành thấp.
Các bậc đại tri thức trong Phật
Giáo thường phê luận: "Pháp môn Niệm Phật gồm nhiếp cả Thiền,
Giáo, Luật, Mật." Tại sao pháp Niệm Phật lại gồm nhiếp cả bốn
môn này? - Sở dĩ có điều ấy, bởi khi niệm Phật dứt trừ cả vọng
tưởng chấp trước, đó là Thiền. Sáu chữ hồng danh bao gồm vô lượng
nghĩa mầu, vô lượng nghĩa đều ẩn một và xuất hiện từ nơi đấy, đó
là Giáo. Niệm Phật đến cảnh giới sâu, ba nghiệp đều trong sạch vắng
lặng, đó là Luật. Câu niệm Phật có công năng như một câu thần chú,
hay giải oan, trừ nghiệp, mãn nguyện, hàng ma đó là Mật. Như Liên Trì đại
sư, trong một năm nắng hạn lâu ngày, thay vì niệm chú đảo võ, Ngài chỉ
đi ngoài đồng gõ mõ niệm Phật, đi đến đâu trời mưa đến đó. Và
Viên Chiếu Bản thiền sư, thay vì tham thiền, Ngài chỉ dùng sáu chữ hồng
danh mà được ngộ tánh bản lai, chứng vào Niệm Phật Tam Muội. Cứ như
đây suy nghiệm rộng sâu thêm, câu niệm Phật cũng gồm thâu cả năm thời
tám giáo, nhiếp luôn sáu pháp Ba La Mật, như Triệt Ngộ đại sư đã
trình bày trong thiên Niệm Phật Bách Kệ.
Trong kinh lại nói: "Chí thành xưng
niệm danh hiệu Phật A Di Đà, sẽ được tiêu tội nặng trong tám mươi
ức kiếp sanh tử." Người niệm Phật nếu hằng giữ định tâm, tất
sẽ phát huệ đồng như lối tu của các pháp môn khác. Hơn nữa, trên định
tâm mà xưng danh hiệu Phật A Di Đà, thì sự tiêu nghiệp chướng sanh phước
huệ càng cao thắng chóng mau. Vì thế, Liên Trì đại sư đã khen pháp Niệm
Phật là: đại thiền định, đại trí huệ, đại phước đức, đại thánh
hiền. Theo Quán Kinh: người tạo tội ngũ nghịch thập ác khi lâm chung tướng
địa ngục hiện, nếu chí thành xưng danh hiệu Phật A Di Đà cho đến mười
niệm, thì Ngài liền hiện thân tiếp dẫn sanh về Cực Lạc. Từ một kẻ
cực ác, chỉ dùng mười niệm mà được vãng sanh, lên ngay ngôi Bất Thối
Chuyển thật là điều rất hy hữu. „n Quang đại sư đã khen: "Pháp
Niệm Phật bậc cực cao niệm đến một lòng không loạn, chứng vào Tam Muội,
kẻ cực thấp chỉ dùng mười niệm thành công, là điểm đặc sắc mà chưa
thấy pháp môn nào có."
* Về vấn đề tự lực tha lực, nếu
như hiểu môn Tịnh Độ chỉ hoàn toàn nương nơi tha lực là lầm. Người
niệm Phật phải đem hết tự lực dứt trừ phiền não, trì niệm cho đến
cảnh giới tâm mình, và tâm Phật tương ứng. Từ cảnh giới đó, hiện
thời hành giả được Phật phóng quang thầm nhiếp thọ, khi mạng chung sẽ
được tiếp dẫn vãng sanh. Sự tiếp dẫn mới là yếu tố chánh của tha
lực, vì thế giới Cực Lạc cách xa cõi Ta Bà này đến mười muôn ức Phật
độ, còn không phải sức thần thông đạo lực tầm thường có thể đến
được, huống nữa là phàm phu! Vì thế cần phải nhờ tha lực tức thần
lực của Phật hoặc chư thánh tiếp dẫn. Ví như một học sinh, tự mình
biết gắng hết sức chuyên học, dĩ nhiên là điều đáng quý. Nếu trên sự
chuyên học ấy, lại được vị giáo sư giỏi kèm theo chỉ dạy, tất mức
học vấn càng cao thâm, kết quả thi đỗ sẽ là phần bảo đảm. Trên tự
lực của hành giả, thêm tha lực của Phật gia bị tiếp dẫn cũng lại
như thế. Vậy sự kiện chính mình đã gắng hết sức để tu, lại cầu
thêm tha lực cho được kết quả mau chóng, có phải là một điều hèn yếu
lỗi lầm chăng? Sự cao diệu của môn Tịnh Độ, chính các bậc đại Bồ
Tát như Văn Thù, Phổ Hiền, Mã Minh, Long Thọ; các vị Tổ Sư như Vĩnh
Minh, Trí Giả, Triệt Ngộ, Liên Trì, cho đến nhiều đấng tôn túc ở các
tông, đều khuyến nguyện vãng sanh. Chê Niệm Phật là thấp kém chỉ để
cho bậc hạ căn tu hành tức là chê chư Bồ Tát, Tổ Sư và các vị cao đức
đã nói trên. Bảo niệm Phật là hèn yếu, chỉ nương nơi tha lực, tức là
chưa hiểu biết chi về môn Tịnh Độ.
2) Hỏi: Cổ thi có câu:
Thân khinh luyện đắc đồng tiên hạc
Cực Lạc hoành hoành nhứt trực phi.
Ý nói:
Luyện thân nhẹ được đồng tiên hạc,
Cực Lạc bay ngang thẳng trở về!
Thế thì ta cứ tham thiền, chờ khi
chứng được thần thông, chừng ấy có thể đi về Cực Lạc, hoặc tùy
ý sang các cõi Tịnh Độ khác. Như vậy, hà tất phải khăn khăn niệm Phật
cầu về Cực Lạc làm chi?
- Đáp: Hai câu thi trên, ý nói cảnh
giới cảm thông từ hành giả dung hòa với thần lực nhiếp thọ của Phật,
chớ không phải chỉ cho cảnh giới thần thông. Xin tuần tự giải thích
hai điều ấy, trước tiên hãy nói về cảnh giới thần thông.
* Theo trong kinh, đạo nhãn và thần
thông của bậc sơ quả Tu Đà Hoàn thuộc phạm vi một tiểu thế giới, gồm
bốn cõi ác thú, bốn đại châu, một núi Tu Di, một nhật nguyệt, sáu
cõi trời Dục, và một cõi Sơ Thiền. Đạo nhãn và thần thông của bậc
nhị quả Tư Đà Hàm ở trong chu vị một tiểu thiên thế giới; bậc A Na
Hàm, một trung thiên thế giới; bậc A La Hán, một đại thiên thế giới.
Bậc Sơ Địa Bồ Tát, đạo nhãn thấy được một trăm cõi Phật cùng trăm
đức Phật, chứng một trăm Tam Muội; thần lực có thể phóng ánh sáng
và làm rung động một trăm cõi Phật, đi sang khắp một trăm Phật độ.
Đạo nhãn và thần thông của bậc Nhị Địa Bồ Tát ở trong chu vi một
ngàn cõi Phật; bậc Tam Địa Bồ Tát, một trăm ngàn cõi Phật. Cứ như thế
lần lượt tăng gấp bội lên mãi cho đến bậc đệ Thập Địa Bồ Tát
thuộc ngôi Pháp Vân, thần thông đạo lực, bao hàm vô biên quốc độ. Từ
thế giới Ta Bà này sang Cực Lạc cách mười muôn ức Phật độ. Số ức
của „n Độ thời xưa có ba bậc, mà mức trung bình là một triệu bây giờ.
Như thế, nếu lấy mười muôn nhân cho một triệu (100.000 x 1.000.000) thì
Ta Bà cách Cực Lạc đến một trăm ngàn triệu Phật độ. Lại về Phật
độ, tức phạm vi ứng thân giáo hóa của một vị Phật, có đức Phật lấy
một đại thiên thế giới gồm một ngàn triệu thái dương hệ làm một
Phật độ; có đức Phật lấy hai, ba hoặc trăm, ngàn, muôn, ức cõi đại
thiên làm một Phật độ; có đức Phật lấy từ một hằng hà sa cho đến
nhiều hằng hà sa cõi đại thiên làm một Phật độ. „y là chưa kể những
khoảng trống xa cách từ Phật độ này đến Phật độ kia. Như thế ta thấy
từ Ta Bà đến Cực Lạc, chẳng những bậc A La Hán, mà với thần thông của
các vị hạ địa Bồ Tát cũng khó nỗi tìm sang. Cho nên khi xưa ngài Mục
Kiền Liên tuy hiện thân ở ngôi A La Hán, song kỳ thật là bậc Bồ Tát thị
hiện làm Thanh Văn để tu Bồ Tát hạnh, nghe Phật nói Kinh A Di Đà, có
lúc đã dùng sức thần thông của mình tìm sang Cực Lạc. Nhưng Ngài tìm
mãi không thấy, sau cùng lạc đến thế giới của Phật Tu Di Tướng. Núi
Tu Di cao tám muôn bốn ngàn do tuần, mỗi do tuần trung bình là sáu mươi dặm,
Phật Tu Di Tướng và dân chúng ở cõi ấy, thân hình đều to lớn như núi
Tu Di. Khi ngài Mục Kiền Liên đến cõi này, thấy Phật đang thuyết pháp
cho đại chúng nghe, liền đi vòng quanh trên miệng bát của một vị tăng.
Vị tăng ấy bạch với Phật rằng: có một con trùng nhỏ giống hình người
bò trên miệng bát của mình. Phật Tu Di Tướng bảo: "Không phải thế
đâu, đó chính là vị Thanh Văn đệ tử thần thông bậc nhất của Phật
Thích Ca Mâu Ni ở thế giới Ta Bà, tên gọi là Mục Kiền Liên." Ngài
Mục Kiền Liên nghe nói thế, liền hiện thân lớn bằng núi Tu Di, đồng với
thân lượng chúng sanh ở cõi ấy, bạch với Phật nguyên nhân mình đi lạc
đến thế giới này, và kính xin Phật dùng thần lực đưa trở lại quốc
độ Ta Bà. Như thế, ta thấy nếu căn cứ nơi thần lực, thì thần thông
không rộng lớn, chẳng thể đi về Cực Lạc.
— thời mạt pháp này, người tham
thiền ngộ đạo còn khó có, nói chi chứng đến Sơ Quả Tu Đà Hoàn! Khi
chưa chứng quả tất phải bị luân hồi, sự khỏi sa đọa còn không bảo
đảm, bàn đến việc mỗi đời tiếp tục tiến tu trải qua vô lượng vô
số kiếp, chờ chứng được ngôi vị thượng địa Bồ Tát để có thể
sang Cực Lạc, phải chăng là một điều hư tưởng viễn vông? Dù có đủ
thần thông sang Cực Lạc, mà muốn ở cõi đó, phải quy kính xưng niệm
danh hiệu đức A Di Đà, mới được lưu trụ. Ví như nhà giàu kia có một
vườn hoa tươi đẹp, sức ta có thể vượt tường đi vào, nhưng thật ra
muốn vào đó thưởng ngoạn, còn phải thưa hỏi chủ nhơn. Bởi thế, khi
xưa ngài Duy Ma Cật dùng thần thông đem những tòa ngồi nghiêm đẹp cao bốn
muôn hai ngàn do tuần ở cõi nước Phật Tu Di Đăng Vương về nơi tịnh thất,
chỉ riêng các bậc đại Bồ Tát đã từng lễ kính cúng dường mười
phương chư Phật mới lên ngồi được. Ngoài ra những vị tân phát ý Bồ
Tát cho đến hàng Thanh Văn đại đệ tử, tuy có thần thông dư sức vượt
cao hơn bốn muôn hai ngàn do tuần, song không thể lên ngồi. Ngài Duy Ma Cật
biết những tòa sư tử này do công đức phước báo của Tu Di Đăng Vương
Như Lai, liền bảo với các vị ấy xưng danh hiệu quy kính đức Phật kia,
sau đó mới lên ngồi được. Thế nên biết, muốn về cõi Cực Lạc phương
Tây, sự xưng niệm đức Phật A Di Đà, là một điều tất yếu.
* Cảnh giới tự tâm cảm thông với
thần lực nhiếp thọ của Phật là thế nào? Kinh nói: "Phật A Di Đà
thường phóng quang nhiếp thọ tất cả chúng sanh niệm Phật ở mười
phương không bỏ sót." Cho nên khi ta niệm Phật, liền được nguyện lực
quang minh của Phật âm thầm nhiếp thọ. Lúc hành giả nhứt tâm niệm Phật,
thì nghiệp lực chìm lắng, tâm lực lộ bày, ánh sáng của tự tâm giao tiếp
với quang minh của Phật, nên hiện tiền có thể thấy cảnh Tây Phương,
hoặc thần linh dạo chơi miền Tịnh Độ. Sức tâm nguyện thanh tịnh hướng
về Tây Phương của hành giả gọi là tự tâm lực, hay tự lực; sức
phóng quang nhiếp thọ để dẫn độ của Phật A Di Đà gọi là Phật nhiếp
thọ lực, hay tha lực. Nhờ hai năng lực ấy nên tuy chưa được thần thông
rộng lớn mà hành giả niệm Phật có thể sanh về Tây Phương. Khi lâm
chung, người niệm Phật tùy theo công đức của mình, hoặc thấy Phật đến
tiếp dẫn, hoặc thấy Bồ Tát hay Thánh chúng đến tiếp dẫn. Có vị tuy
không thấy chi cả, nhưng do nguyện lực của mình và sức quang minh hướng
dẫn của Phật, nên cũng được vãng sanh. Sự quan trọng của tha lực là
như thế.
3) Hỏi: Tu Tịnh Độ cần phải chứng
Niệm Phật Tam Muội, hoặc ít nữa đi đến cảnh giới nhứt tâm bất loạn,
mới được vãng sanh. Như thế người hạ căn chưa chắc đã thực hành nổi.
Vậy thì kẻ thấp kém ngu tối làm sao được sanh về Cực Lạc? Nếu kẻ
hạ căn ngu tối không vãng sanh được, sao lại gọi pháp môn Niệm Phật
thâu nhiếp cả ba căn?
- Đáp: Thật ra với căn cơ thời
nay, cảnh giới nhứt tâm bất loạn trong lúc hiện tiền, còn không có mấy
người đi đến, huống chi là Niệm Phật Tam Muội! Nhưng, theo Kinh Quán Vô
Lượng Thọ, kẻ tạo tội ngũ nghịch thập ác khi lâm chung tướng địa
ngục hiện, chí tâm xưng danh hiệu Phật A Di Đà từ một cho đến mười
niệm, liền được Phật hiện đến tiếp dẫn vãng sanh. Thế thì sự nhứt
tâm được vãng sanh, là chỉ cho khi lâm chung chớ không phải lúc hiện tiền.
Nếu lúc bình thời niệm Phật được nhứt tâm, nhưng sau đó lại chuyển
hướng tu theo pháp môn khác không cầu vãng sanh, thì làm sao được về Cực
Lạc? Mà muốn được nhứt tâm khi lâm chung, thì lúc bình thời phải tập
câu niệm Phật cho thuần thục. Do bình thời thường niệm Phật, dù chưa
được nhứt tâm, nhưng chủng tử niệm Phật dồn chứa đã nhiều, lúc sắp
chết, hành giả khởi niệm Phật nó liền phát hiện mạnh mẽ nên được
nhứt tâm. Kẻ hạ căn niệm Phật được vãng sanh, thường ở trong tình
trạng ấy.
4) Hỏi: Niệm Phật cốt để ngăn
trừ vọng tâm, chận đứng phiền não, đi đến chỗ vô niệm. Đã như thế
thì cứ để tâm thanh tịnh, lần lần sẽ tiến vào cảnh giới vô niệm,
cần gì phải niệm Phật cho nhọc sức lao hơi?
- Đáp: Điểm cứu cánh của pháp
Niệm Phật là Niệm Phật Tam Muội, chứng toàn thể bản tánh Di Đà, tức
cảnh giới Thường Tịch Quang Tịnh Độ. Nhưng mục đích chánh yếu và cấp
thiết của tông Tịnh Độ, là cầu vãng sanh để bảo đảm không còn
luân hồi mê đọa, mượn hoàn cảnh ưu thắng ở cõi Cực Lạc tu hành,
cho mau tiến lên Phật quả. Vì lẽ ấy nên hành giả của môn Tịnh Độ cần
phải xưng niệm danh hiệu đức A Di Đà. Chủ đích của môn Tịnh Độ là
như thế, không cấp thiết ở chỗ cầu cảnh giới vô niệm, mau chứng ngộ
tánh bản lai như bên Thiền Tông.
Tuy nhiên, khi thật hành chủ đích
này, hành giả phải niệm Phật cho được nhứt tâm, nên dù không cầu vô
niệm mà cảnh vô niệm vẫn tự hiện bày. Hơn nữa, nhờ công đức niệm
Phật giúp sức cho mau tiêu nghiệp, nên cảnh giới ấy lại càng chóng hiển
lộ. — đây chúng ta thấy mở thêm một tia sáng: muốn mau được vô niệm,
được sớm ngộ tánh bản lai, lại cần phải niệm Phật.
Đi sâu thêm, nếu là người căn tánh
Đại Thừa, tất phải hiểu niệm Phật là để thành Phật. Như chỉ hiểu
niệm Phật cốt để ngăn trừ vọng tưởng, tức đã lạc vào Ngũ Đình
Tâm Quán của Tiểu Thừa. Tại sao niệm Phật là để thành Phật? - Bởi
khi vừa đề khởi câu niệm Phật, thì quá khứ, hiện tại, vị lai đều
mất, tuy có tướng mà lìa tướng, tức sắc là không, hữu niệm đồng vô
niệm, đi ngay vào cảnh giới bản giác ly niệm của Như Lai, đương thể là
Phật chớ còn chi nữa? Nếu cho rằng có niệm là còn trệ nơi hữu vi thì
khi đức Thế Tôn hiện các tướng hữu vi như ăn cơm, khoác y, đàm luận,
thuyết pháp đi đứng nằm ngồi, đều trệ nơi hữu vi và không phải là
Như Lai sao? Lại nếu cho rằng còn niệm Phật chưa phải là vô niệm, thì
chư tôn đức bên Thiền Tông khi tham thoại đầu, giảng luận, hoặc có
lúc tụng kinh, lễ bái, sám hối, kinh hành đều thuộc về hữu tướng, không
phải là thiền ư? Nên biết đạo lý của vô vi là "làm tất cả việc
hữu vi mà không thấy có tướng làm", vô niệm cũng thế; chớ không
phải tuyệt cả hành động, ngôn ngữ là vô vi vô niệm đâu! Bởi chẳng
rõ lý này nên nhiều kẻ chấp không cho rằng: Niệm Phật như chiếc xe chạy
đi thêm chở nặng, hoặc như trong vàng còn lẫn chì, trong cơm lẫn cát,
không được nhẹ nhàng thuần nhứt, thật đã sai lầm!
Nhưng niệm mà không niệm là cảnh
giới của bậc thượng thượng căn; nơi đây chỉ khái luận qua để giải
mối nghi chấp. Riêng bậc trung, hạ căn gắng niệm Phật cho thuần thục
cũng đã quí lắm rồi!
5) Hỏi: Thể của các pháp là
không, xưa nay vẫn vô sanh và bình đẳng vắng lặng. Khi tâm ta thanh tịnh,
dù ở Uế Độ cũng thanh tịnh; trái lại như không thanh tịnh, tuy ở Tịnh
Độ vẫn phiền não rộn ràng. Nếu đã có sanh tất phải có diệt hay có
sanh là có tử. Thế thì bỏ Ta Bà cầu sanh về Cực Lạc, chẳng là trái
đạo lý ư?
- Đáp: Vấn đề này có hai nghĩa.
Xin thể theo lời của Trí Giả đại sư trong Thập Nghi Luận và phụ thêm
đôi chút ý kiến để giải thích, phân làm tổng đáp cùng biệt đáp.
Về phần tổng đáp, nếu cho rằng
cầu về Tịnh Độ là bỏ đây tìm kia, không hợp với lý Chân Như bình
đẳng. Thế thì trụ Ta Bà không cầu sanh Cực Lạc, há không bị lỗi bỏ
kia chấp đây sao? Còn như bảo: "Tôi không cầu kia cũng không chấp đây",
lại cũng mắc vào lỗi đoạn diệt. Cho nên kinh Kim Cang Bát Nhã nói:
"Tu Bồ Đề! Ông đừng nghĩ rằng: Nói phát tâm vô thượng Bồ Đề là
đoạn diệt hết tướng của các pháp. Tại sao thế? Vì phát tâm vô thượng
Bồ Đề, đối với các pháp không nói tướng đoạn diệt."
Về phần biệt đáp, xin giải
thích về lý vô sanh và tâm tịnh.
Vô sanh cũng chính là lý bất sanh bất
diệt. Bất sanh là các pháp do nhân duyên giả hợp mà sanh, không tự thể,
nên không thật có tướng sanh. Vì nó hư huyễn, không phải thật từ đâu
sanh hiện, nên gọi là bất sanh. Bất diệt là khi các pháp hoại diệt, cũng
không tự tánh, không bảo rằng mình hoại diệt. Vì nó không thật có chỗ
trở về, dứt mất, nên gọi là bất diệt. Cho nên lý vô sanh hay bất sanh
diệt, không phải "ngoài các pháp sanh diệt mà có." Vì thế chẳng
phải không cầu sanh Tịnh Độ mà gọi là vô sanh, hoặc sanh về Cực Lạc,
là có tử diệt, trái với lý vô sanh đâu! Đó là luận về lý, riêng về
sự thì người sanh Tịnh Độ tất lên ngôi bất thối, sống lâu vô lượng
vô biên a tăng kỳ kiếp. Trong thời gian ấy tiến tu đã dư chứng quả vô
sanh. Như thế đâu còn vấn đề: có sanh có diệt, hoặc có sanh có tử mà
phòng ngại!
Lý tâm tịnh cũng thế, dùng tâm
thanh tịnh ở Ta Bà hành đạo, cùng trụ tâm thanh tịnh ở Cực Lạc để
tu tiến, nào có ngại gì? Kinh Duy Ma nói: "Tuy biết các cõi Phật, cùng
với hữu tình không, mà thường tu Tịnh Độ, để giáo hóa quần
sanh." Cho nên người trí tuy siêng cần niệm Phật cầu sanh Tịnh Độ,
mà không chấp có tướng sanh, vì nó không thật có; tuy biết rõ các pháp
xưa nay hằng thanh tịnh vắng lặng, mà không ngại gì cầu sanh Tây Phương,
mượn thắng duyên tu tiến để giáo hóa loài hữu tình. Đây mới là chân
vô sanh, và cũng thật là nghĩa tâm tịnh tùy chỗ thanh tịnh. Trái lại, kẻ
kém hiểu biết bị tướng sanh ràng buộc, nghe nói sanh liền nghĩ là thật
có sanh, có tử diệt; nghe nói vô sanh lại chấp không sanh về đâu cả. Họ
đâu biết sanh chính là vô sanh, vô sanh há ngại gì sanh; và tâm tịnh lại
có ngại gì cầu về Cực Lạc ư? Vì không hiểu lẽ ấy, họ sanh lòng
tranh chấp thị phi, khinh chê người cầu sanh Tịnh Độ, thật lầm lạc xiết
bao!
Tiết 19 Những Mối Nghi Căn Cứ
Theo Kinh Điển
Ngoài những điều trên, lại có
nhiều người học Phật, căn cứ các lý thuyết thế giới kinh văn, mà đặt
các nghi vấn về môn Tịnh Độ. Nhân tiện, cũng xin tiếp theo thể vấn đáp
để giải quyết các mối nghi ấy.
1) Hỏi: Kinh Kim Cang nói: "Tất
cả pháp hữu vi, như mộng, huyễn, bóng, bọt". Thế thì cảnh Ta Bà đã
huyễn, mà cõi Cực Lạc cũng là huyễn. Sao không đi ngay vào bản tâm chân
thật, còn cầu về cảnh huyễn làm chi?
- Đáp: Thật ra các cõi Uế Độ và
Tịnh Độ trong mười phương đều dường mộng huyễn; nhưng khi nào chứng
được Như Huyễn Tam Muội, mới thấy đó là hư giả. Bằng chưa được
như thế, vẫn thấy nó là thật, vẫn bị nó chi phối, vẫn còn biết khổ
vui, vào mùa nắng vẫn khó chịu về sự nóng bức, cho đến việc rất nhỏ
như con kiến, con muỗi cắn đốt cũng vẫn còn bị đớn đau. Như vậy sao
được gọi là huyễn? Nên biết môn Tịnh Độ là phương tiện nhiệm mầu
của Phật, mượn cảnh như huyễn an vui, để đưa chúng sanh thoát khỏi cảnh
như huyễn thống khổ dẫy đầy chướng duyên và hiểm nạn. Rồi từ cảnh
an vui như huyễn đó tiến tu dễ dàng, để mau chứng vào cõi chân tâm thường
tịch.
Lấy một thí dụ như tại cõi Ta
Bà này, cảnh gia đình hay nơi thị tứ ồn ào là huyễn, cảnh chùa am hoặc
chốn núi non vắng vẻ cũng là huyễn. Nhưng tại sao người tu giải thoát,
lại bỏ cảnh gia đình thị tứ tìm nơi chùa am thanh vắng ở núi non? Có
phải tại chốn gia đình nhiều bận buộc, cảnh huyên náo khó nhiếp tâm,
mà nơi chùa am hay chỗ núi non thanh vắng dễ tu chăng? Cho nên cảnh phàm
tình cùng cảnh thánh chứng khác nhau, phàm tình mà đặt mình vào cảnh
thánh chứng là điều xa vời trái với thật tế. Ta còn phàm phu hãy cứ
theo phận phàm phu mà tuần tự tiến tu, đừng vội đem con mắt thánh nhìn
nói quá cao xa, thành ra vọng ngữ và có hại.
Khi xưa cũng có một Thiền giả cho
cõi Cực Lạc là huyễn mộng, niệm Phật cầu vãng sanh vô ích. Triệt Ngộ
đại sư nghe lời này, liền bảo: "Không phải thế đâu! Từ bậc Thất
Địa Bồ Tát trở về trước, đều tu hành ở trong mộng. Đến như đối
với mộng lớn vô minh, thì bậc Đẳng Giác vẫn còn say ngủ. Duy riêng chư
Phật mới có thể tôn xưng Đại Giác, là những bậc hoàn toàn thức tỉnh
mà thôi. Khi tự thân đã ở trong mộng, thì sự vui khổ vẫn uyễn nhiên,
vui cũng thấy vui, khổ còn biết khổ, sao được gọi mình là người tỉnh
mơ, cảnh là huyễn mộng? Thế thì thay vì ở trong cảnh mộng khổ của Ta
Bà, sao bằng về cảnh mộng vui nơi Cực Lạc! Huống chi mộng ở Ta Bà là
từ mộng vào mộng, bị cảnh duyên nghiệp lực lôi cuốn, mãi luân hồi sống
chết chìm mê. Còn cảnh mộng ở Cực Lạc là từ mộng đến giác, lần lượt
sẽ thức tỉnh hoàn toàn chứng lên quả Phật. Cho nên mộng huyễn vẫn đồng,
mà duyên cảnh mộng ở hai nơi thật chẳng đồng vậy. Thế thì sự niệm
Phật cầu vãng sanh chẳng là cần thiết lắm ư!"
Lời cổ đức giải thích như thế,
thì sự cầu sanh đã được hiển minh. Tuy nhiên, bài kệ trong Kinh Kim Cang
nói đó, vẫn còn là lời phương tiện để cho chúng sanh lìa quan niệm chấp
có theo phàm tình. Tiến một bước cao hơn, như Kinh Đại Phẩm Bát Nhã
nói: "Như Lai vì hạng người căn tánh tối, mà nói các pháp như huyễn
vắng lặng, vì e họ sanh chấp kiến; vì hạng người căn tánh sáng, nói tướng
hảo của chư Phật, bởi họ như hoa sen chẳng nhiễm trần." Cho nên Tu
Bồ Đề là bậc giải ngộ lý không bậc nhứt, tuyệt không danh tướng, mà
đức Thế Tôn lại thọ ký cho ông về sau thành Phật, hiệu là Danh Tướng
Như Lai. Thế thì lý mầu không danh tướng chẳng ngoài danh tướng, tất cả
pháp mộng huyễn đều là Phật pháp chân thường. Và đi sâu đến chỗ viên
dung, như đức Lục Tổ nói, thì phàm phu nguyên là Phật, phiền não tức Bồ
Đề, tất cả vô minh huyễn vọng đều là thể viên minh chân giác của Như
Lai tạng.
2) Hỏi: Kinh Pháp Bảo Đàn nói:
"Không niệm, niệm mới chánh. Có niệm, niệm thành tà." Như vậy,
niệm Phật có phải là tà vọng chăng?
- Đáp: Về đạo lý vô sanh vô niệm,
đoạn trước đã có nói. Nơi đây xin đáp một cách thẳng tắt: - Chẳng
phải không niệm Phật, không tụng kinh, gọi là vô niệm. Mà thường hằng
niệm Phật tụng kinh, nhưng tâm địa rỗng không, chẳng chấp thấy mình
có niệm tụng, mới gọi là vô niệm. Trái lại, dù ngồi an tĩnh lòng
không suy nghĩ chi cả, mà còn cảm thấy biết cho mình, có sự ngồi thiền,
vẫn gọi là "có niệm". Nếu nghĩ rằng "không niệm" là
chẳng niệm Phật, tụng kinh, thuyết pháp, không có sự suy tư, thì thành
ra gỗ đá; muốn tránh lỗi chấp có, lại lạc vào lỗi chấp không. Thế
thì đã trái với ý kinh chỉ dạy. Cho nên đức Lục Tổ mới nói tiếp:
"Có, Không đều chẳng tưởng. Ngồi được bạch ngưu xa". Bậc
cao đức bên Tịnh Độ khi xưa, tuy hằng niệm Phật cầu vãng sanh, song chẳng
chấp tướng niệm Phật cầu sanh, nên đã có lời kệ:
Có niệm đồng không niệm,
Không sanh tức là sanh,
Chẳng phiền dời nửa bước.
Thân đến Giác vương thành
Nhưng, trên đây là nói tác phong tu
niệm của bậc thượng căn. Với hàng căn cơ trung, hạ, cứ nên gắng
công niệm Phật cho nhiều, dù còn chấp thấy mình có niệm có tha thiết cầu
sanh, cũng là điều tốt. Bởi nếu được như thế, khi mạng chung tất vãng
sanh về Tây Phương, chừng ấy kết cuộc cũng sẽ chứng vào cảnh giới
vô niệm vô sanh, đâu có điều đáng lo ngại! Bằng chẳng lượng sức mình,
ưu cầu cao thắng, nê chấp theo kinh văn trên, đối với đạo lý vô niệm
chưa thể làm nổi, với sự thấy có niệm Phật có cầu sanh lại không muốn
thật hành, kết cuộc cả hai đều hỏng, vẫn chỉ là phàm phu trong vòng
luân hồi thống khổ mà thôi!
- Hỏi: Trong Kinh Pháp Bảo Đàn, đức
Lục Tổ bảo: "Người phương Đông tạo tội, niệm Phật cầu sanh
Tây Phương. Người Tây Phương tạo tội, niệm Phật cầu sanh về cõi
nào?" Như thế thì chỉ cốt làm sao diệt được tội, cần gì niệm
Phật cầu vãng sanh?
- Đáp: Đức Lục Tổ và các vị
cao đức bên Thiền Tông đứng trên cương vị truyền bá tông chỉ duy
tâm, nên mỗi lời nói phải căn cứ theo chỗ lập pháp của mình, đều chỉ
ngay vào bản tánh, và đều lấy tâm làm chủ. Ý Ngài muốn bảo: nếu tâm
được thanh tịnh, thì tuy ở Ta Bà cũng tự tại giải thoát; tâm không
thanh tịnh dù ở Tây Phương vẫn bị khổ não luân hồi. Thật ra, đối với
người tu Tịnh Độ hiểu đạo lý, lời nói của Tổ chỉ có tác dụng
khuyến tấn, bảo phải niệm Phật đến chỗ tịnh tâm không còn chấp tướng;
chớ không phải bác sự niệm Phật cầu vãng sanh. Đức Thích Tôn, chư Phật
khắp mười phương, chư Đại Bồ Tát và chư vị Tổ Sư đều khuyên niệm
Phật cầu sanh Tây Phương. Hai vị Tổ bên Thiền Tông ở Thiên Trúc là Mã
Minh, Long Thọ đều khuyên niệm Phật; và chính ngài Long Thọ đã chứng
ngôi Sơ Hoan Hỷ Địa, vãng sanh về Cực Lạc. Nếu đức Lục Tổ quả thật
có ý bài bác sự Niệm Phật, thì chẳng hóa ra bài bác đức Thích Ca Mâu
Ni, chư Phật, chư Bồ Tát, Tổ sư, và cả hai vị tiền bối trong tông của
mình là Mã Minh, Long Thọ hay sao? Cho nên, nếu hiểu lầm rồi đem lời này
chê bai niệm Phật, chính là bài xích và gieo mối oan cho đức Lục Tổ vậy.
Lại, hành môn nào cũng có lý và sự.
Lời của đức Lục Tổ là nói về lý, ngoài ra còn có sự tướng của
đường tu, cần phải nghĩ đến. Ta thử đặt lại câu hỏi: "Người
ở ngoài đời tạo tội, vào chùa am xuống tóc ăn chay giữ giới tìm nơi
thanh vắng tu hành. Người ở chùa am tạo tội tìm nơi nào để tu?" Nếu
chỉ y theo lý mà bác như vậy, thì việc xuất gia đến chùa am, ăn chay giữ
giới, cho đến tụng kinh, niệm Phật, trì chú, tham thiền, đều là lỗi lầm
hết cả hay sao? Pháp tu Tịnh Độ cũng thế, thật ra chẳng phải người
Đông Phương do tạo tội mới niệm Phật cầu sanh Tây Phương, mà niệm Phật
cầu về Tây Phương chính là muốn mượn thắng duyên tu hành, để mau chứng
lên quả Vô Sanh giải thoát. Dù người đã tạo nhiều tội, biết hồi
tâm sám hối niệm Phật cầu vãng sanh, cũng là vì muốn sớm thoát sanh tử,
vẫn không ngoài mục đích này. Còn người ở Tây Phương Cực Lạc cũng
không tạo tội, bởi khi đã về cõi ấy, trên có Phật Bồ Tát, dưới có
các bậc thượng thiện nhơn, xung quanh mình tiếng chim nói pháp, tiếng nhạc
giảng kinh, không còn nhọc lòng lo đến vấn đề ăn mặc ở và các sự
đau bịnh tai nạn oán thù, đường đạo chỉ thêm tiến lên, đâu còn có
duyên gì để tạo tội?
Kết lại, câu nói của đức Lục
Tổ nên hiểu chỉ là lời khai thị về lý tánh thanh tịnh để khuyến tấn
mà thôi, không nên nghĩ lầm đem nó để bác sự tướng. Người niệm Phật
nghe lời này, càng nên cố gắng niệm cho đến trình độ tâm không, mới
hợp với ý của Tổ.
Tiết 20 Cần Phá Lối Chấp Nhị
Biên
Những mối nghi về Tịnh Độ theo
loại trên hãy còn nhiều. Đó do bởi người học Phật còn lối chấp hai
bên, chưa dung hóa được giữa tánh tướng, có không, sự lý. Vì thế nên
mới dùng tánh phá tướng, đem lý bác sự, lấy không bài có, và ngược lại,
để gây thành những tranh chấp nghi vấn phân vân. Họ không ngờ sự lý tương
tức, nghĩa là sự tức lý, lý tức sự, nếu phân chia ra mà nhận định
thiên lệch, thì sự không thành chân sự, lý chẳng phải chân lý; cả đến
tánh tướng, có không, và các pháp nhị biên khác cũng như vậy. Vì thế
trong Kinh Duy Ma Cật mới nói đến Bất Nhị pháp môn, nghĩa là pháp môn
Không Hai, để phá trừ lối chấp hai bên đó. Không Hai là dung hóa tất cả
để nhập vào tánh thể, chớ chẳng phải một. Đây mới thật là chân cảnh
của duy tâm. Ngoài ra, sự lập pháp riêng về hữu môn hay không môn, cũng
còn ở trong vòng phương tiện quyền hóa mà thôi.
Kinh nói: "Chán bỏ công đức hữu
vi là nghiệp ma. Tham trước công đức vô vi cũng là nghiệp ma." Cổ đức
cũng bảo: "Pháp hữu vi tuy huyễn, phế bỏ tất đạo nghiệp không
thành. Pháp vô vi tuy chân, chấp lấy thì huệ tánh chẳng rộng." Những
lời này chứng minh rõ, trên đường tu, sự lý không thể rời nhau. Luận
Trung Quán lại nói: "Vì chúng sanh thông thường chấp trệ nơi hình thức
nên kinh giáo mới dùng lý không để phá trừ. Nếu vừa lìa bịnh chấp
có, lại rơi vào bịnh chấp không, tất chẳng còn thuốc gì chữa khỏi."
Bởi lý Bát Nhã không nghe cao siêu mầu nhiệm, nên hàng trí thức khi xem đến
những loại kinh này, phần nhiều hay vương vào chứng bịnh "nói
lý", việc gì cũng lý thuyết hóa, khinh thường những người hành trì
theo sự tướng, gây thành lỗi ngã mạn tự kiêu. Miệng họ tuy nói không,
nhưng hành vi lại ở trong có, chính hợp với câu:
Đầu mồm nói suốt trăm phần diệu.
Dưới gót không ly một điểm trần!
* Khi xưa, các bậc đại tri thức
cũng thường dùng lý không để trừ bịnh chấp có, nhưng chỗ tu chúng
cùng sự khai hóa của những vị ấy đúng tư cách và hợp cơ nghi, mới
đem lại lợi ích. Chẳng hạn như câu chuyện sau đây:
Có một vị thiền sư tu hành rất
tinh tấn, ban đêm chẳng ngủ và thường ngồi mãi không nằm. Nhưng đã
lâu năm dụng công, sư vẫn chưa chứng ngộ. Trong chùa có chú Sa Di chẳng
biết từ đâu đến, xin nhập chúng. Ông này thường biếng trễ thậm chí
nhiều phen tiếng chuông công phu khuya nổi lên, vẫn nằm lỳ mãi không ngồi
dậy. Thiền sư biết được, gọi đến quở rằng: "Sao đã vào chùa
tu mà còn lười biếng cứ nằm mãi như thế? Chú không nghe trong luật dạy:
nghe chuông mà vẫn nằm không ngồi dậy, tương lai sẽ đọa làm thân rắn
hay sao?" Sa Di đáp: "Thầy bảo tôi thường nằm sẽ thành con rắn;
còn thầy chấp cứ ngồi mãi cũng thành con cóc, chớ có chứng ngộ được
chi?" Sa Di nói xong liền ẩn mất. Nhưng vị thiền sư đã tỏ ngộ.
Thì ra Sa Di này là một bậc đắc đạo, hiện thân đến khai hóa cho thiền
sư.
Ngoài ra, còn câu chuyện Đơn Hà
Thiên Nhiên hòa thượng cỡi lên cổ Phật và chẽ đốt tượng Phật gỗ
để phá quan niệm chấp Phật. Sư Pháp Đạt vì ỷ mình đã tụng ba ngàn
bộ kinh Pháp Hoa, nên lạy đầu không chấm đất, bị đức Lục Tổ quở,
để phá quan niệm chấp pháp, chấp công đức. Ngài Bắc Tháp sau khi chứng
được Đại Tự Tại Tam Muội, viết danh hiệu Văn Thù, Phổ Hiền lên chiếc
khố để phá quan niệm chấp Thánh Tăng.
Thuở xưa các bậc đại tri thức,
mức tu chứng đã cao, biết tùy cơ nghi mà hóa đạo, lại những hành giả
trong thời ấy có nhiều bậc thượng căn, nên sự giảng về lý
"không" thường có lợi. Đời nay người trung, hạ căn nhiều, cách
giảng hóa nên dung hòa sự lý, tánh tướng, mới không gây nghi ngờ và
làm thối đạo tâm của người học Phật. Nếu đa số người chưa thể một
bước đi thẳng vào cảnh chân không mà bác bỏ hình thức, tất sẽ diễn
thành tai nạn "chưa được lên bờ đã vội phá bỏ chiếc bè",
làm sao tránh khỏi cảnh đắm chìm? Lại còn một điều nên để ý, nếu
nói lý không mà mình chưa được không, hoặc chưa có đôi phần tư cách
nào trên sự tu, tất chẳng thể cảm hóa người, chỉ thành cuộc tranh chấp
hơn thua vô ích. Trước đây, bút giả đã có lần chứng kiến cảnh tượng
ấy: Một đại đức thông hiểu giáo lý ở ngụ nơi chùa nọ dạy kinh. Vị
sư trụ trì đã lớn tuổi, siêng tụng niệm nhưng chấp theo cách thức xưa,
thấy đại đức lối sống tự do có vẻ tân thời, ý không ưa thích, liền
bảo: "Thầy khuyên dạy đạo mà ngày tối không thấy tụng một quyển
kinh, niệm một câu Phật, như vậy làm sao nêu mô phạm tu hành cho đại chúng?"
Vị đại đức đáp: "Cách tu có nhiều lối, phải chạy theo hình thức
như thầy, tối ngày tụng niệm, mới gọi là tu sao?"
Kinh Kim Cang nói:
Nhược dĩ sắc kiến ngã.
Dĩ âm thanh cầu ngã,
Thị nhơn hành tà đạo.
Bất năng kiến Như Lai!
"Chớ đức Lục Tổ khi xưa đâu
có tụng kinh niệm Phật gì, mà Ngài cũng đắc đạo, làm Tổ được vậy?"
Sư trụ trì đuối lý, đành lặng yên. Xét ra, sư trụ trì có lỗi chấp
nê hình thức; vị đại đức tuy nói lý cao, song thật ra cũng chẳng tham
thiền tịnh niệm chi nên đã không cảnh giác nổi mà còn gây thêm sự bực
bội cho sư.
Trong hai lối chấp có và không, sự
chấp không rất nguy hại. Kinh Lăng Già cùng Mật Nghiêm đều bảo: "Thà
chấp có như non Tu, chớ chấp không như hạt cải". Chấp có, ý nói hằng
kiêng nhân quả, sợ tội phước, lo giữ giới, tụng niệm, làm lành, tuy bị
hình thức bó buộc không tự tại giải thoát, nhưng gây được công đức
và thiện căn. Còn chấp không, mình đã chưa chứng được chân không, lại
chẳng chịu theo hình thức, siêng tu công đức, tất sẽ luân hồi sa đọa.
Bút giả tự xét mình, nghiệp chướng
nhiều, căn tánh kém, vẫn không muốn lạm bàn đến đạo lý cao siêu, sợ
e hạnh chẳng xứng lời, trở thành vọng ngữ. Nhưng với lòng thành muốn
cho người dứt nghi ngờ sanh tín tâm niệm Phật, nên bất đắc dĩ phải
thổ lộ ít nhiều. Hằng ví mình như người bại chân ngồi ở ngả ba
đường, tuy không tự đi được, song cũng cố gắng chỉ nhắc hành khách
tránh nẻo hiểm nguy, theo lối đi rộng bằng an ổn. Còn sự biện luận để
phân biệt phải quấy kém hơn, tuyệt nhiên lòng không nghĩ đến!
Mục lục | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10